Tragédia de Vargas
A tragédia de Vargas é um dos piores desastres que atingiram o estado venezuelano de Vargas em 15 de dezembro de 1999. Foi o resultado de fortes chuvas, enchentes e deslizamentos de terra que se seguiram em 14-16 de dezembro de 1999 que mataram 10.000*30.000 pessoas. Este desastre levou a um colapso completo da infra-estrutura do estado de Vargas.
Muitas cidades foram varridas para o oceano devido às inundações. Cidades inteiras como Cerro Grande e Carmen de Uria desapareceram completamente. A área costeira de Vargas há muito tempo está sujeita a deslizamentos de terra e enchentes: catástrofes geológicas semelhantes ocorreram com regularidade. A mais recente grande inundação foi em 1951, porém esse evento não causou tantos danos.
Em um período de 52 horas durante 14, 15 e 16 de dezembro de 1999, 91,1 centímetros (35,9 pol.) de chuva (aproximadamente um ano de precipitação total para a região) foram medidos na costa centro-norte da Venezuela no Aeroporto Internacional Simón Bolívar em Maiquetia, Venezuela. Essas chuvas fortes incluíram 7,2 centímetros de acúmulo em apenas uma hora, entre 6 e 7 da manhã do dia 16; a precipitação tanto no dia 15 como no dia 16 excedeu o evento de 1.000 anos de probabilidade de chuva. Mesmo assim, a costa recebeu muito menos chuva do que algumas regiões a montante.
O desastre causou prejuízos estimados em US$ 1,79 a US$ 3,5 bilhões. O número de mortos foi considerado entre 10.000 e 30.000 - o número exato de vítimas é difícil de determinar, pois não havia dados confiáveis do censo, especialmente sobre favelas e pequenas comunidades que foram completamente dizimadas; além disso, apenas cerca de 1.000 corpos foram recuperados, com o restante arrastado para o mar pela lama ou enterrado nos deslizamentos de terra. Mais de 8.000 casas e 700 prédios de apartamentos foram destruídos em Vargas, deslocando até 75.000 pessoas.
