Alma Adams

Vida e educação precoces

Adams nasceu em 27 de maio de 1946 em High Point, Carolina do Norte. Seus pais eram Benjamin Shealey e a ex-Mattie Stokes. Ela se formou na West Side High School em Newark, Nova Jersey, em 1964. Adams recebeu seu título de Bacharel em 1969 e seu mestrado em 1972, ambos da Universidade A&T da Carolina do Norte e ambos em Educação Artística. Ela continuou seus estudos para receber seu Ph.D. em Educação Artística/ Educação Multicultural pela Universidade Estadual de Ohio em 1981.

Carreira política

Legislatura do Estado

Adams foi membro do Conselho Escolar da Cidade de Greensboro de 1984 a 1986 e membro do Conselho da Cidade de Greensboro de 1987 a 1994.

Ela foi nomeada para a sede do Distrito 26 da Carolina do Norte em 1994 para substituir Herman Gist, que morreu no cargo. O distrito fica no condado de Guilford e inclui a maior parte do sudeste de Greensboro. Ela havia dito anteriormente que iria desafiar Gist para aquela cadeira nas primárias democratas naquele ano. Após ser nomeado para a sede, Adams enfrentou um empresário conservador e engenheiro aposentado O. C. Stafford nas primárias democratas. Adams venceu as eleições primárias.

Adams ganhou então um mandato completo nas eleições gerais, vencendo o republicano Roger G. Coffer. Ela teve uma desforra com Stafford nas eleições gerais de 1996 e 1998 (Stafford concorreu como republicano). Adams venceu as duas eleições. Em 2000, Adams não teve um adversário nas primárias democratas; ela derrotou o corretor de imóveis republicano Jim Rumley nas eleições gerais.

Em 2002, após o redistritamento, a sede da Adams foi mudada do 26º distrito para o 58º distrito. Seu único desafiador naquele ano foi o advogado libertário David Williams, que se retirou da corrida em outubro porque estava se mudando para o Colorado. Seu nome ainda apareceu na cédula, mas Adams ganhou com cerca de 86% dos votos.

Adams tem sido desafiada por Olga Morgan Wright, assistente jurídica republicana e ativista partidária, por muitos anos. Wright se candidatou à cadeira ocupada por Adams em quase todas as eleições desde 2004. Adams derrotou Wright e o desafiador libertário Walter Sperko com 66% dos votos em 2004. Na eleição seguinte, Adams não teve nenhuma competição nas primárias; ela derrotou Wright nas eleições gerais de 66%-34%. Em 2008, ano em que Barack Obama foi eleito presidente, os eleitores democratas tiveram uma alta taxa de participação, e Adams derrotou Wright 71,35%-28,65%.

Em 2008, Adams foi eleito para um segundo mandato como presidente da Câmara Legislativa Negra da Carolina do Norte.

Ela foi vice-presidente do Comitê do Governo na Casa do Estado. Anteriormente, ela foi presidente do Comitê de Apropriações, bem como vice-presidente do Comitê de Comércio, Pequenas Empresas e Empreendedorismo.

Em 2010, Adams foi desafiado nas primárias democráticas por Ralph C. Johnson. Ela derrotou Johnson com 76,56% dos votos. Adams enfrentou em seguida o republicano Darin H. Thomas nas eleições gerais, derrotando-o com 63,15%-36,85% dos votos. Em 2012, Adams não teve nenhuma oposição primária e derrotou Olga Wright nas eleições gerais por uma margem de 79,86%-20,14%.

Congresso

Em abril de 2013, Mel Watt, o único congressista a ter servido o 12º Distrito desde sua criação em 1993, foi nomeado como diretor da Agência Federal de Financiamento Habitacional. Adams concorreu nas eleições especiais para substituí-lo, e venceu. Ela tomou posse em 12 de novembro de 2014, para completar as sete semanas restantes do mandato de Watt. Depois de prestar juramento, Adams se tornou a 100ª mulher membro da classe do Congresso, batendo o recorde anterior de 99. Adams apresentou formalmente a documentação para concorrer tanto às primárias democratas para um mandato completo de dois anos no 114º Congresso quanto à eleição especial para o saldo do 11º mandato de Watt. Adams venceu a reeleição em 2018.

Os analistas pensavam que Adams estava em desvantagem geográfica nas eleições especiais e regulares (realizadas no mesmo dia), tanto nas primárias de cinco vias. Ela é de Greensboro, mas a maior parte da população do distrito está em Charlotte. Entretanto, com três candidatos de Charlotte na disputa dividindo o voto daquela região; Adams ganhou ambas as primárias com aproximadamente 44% dos votos, alguns milhares de votos acima do limite de 40% necessário para evitar um segundo turno. Ela enfrentou o republicano Vince Coakley, ex-repórter de televisão e rádio de Matthews, tanto nas eleições gerais quanto nas especiais, que foram realizadas no mesmo dia em novembro. O 12º foi um distrito fortemente democrata com uma população majoritariamente negra e um índice de votação Cook Partisan de D+26, e Adams foi favorecido tanto nas eleições especiais como nas gerais. Ela venceu ambas as eleições.

Adams é a segunda mulher de cor a representar a Carolina do Norte na Câmara. A primeira foi Eva Clayton, que representou grande parte do leste da Carolina do Norte de 1992 a 2002.

Nas eleições presidenciais de 2016, Adams endossou Hillary Clinton e prometeu seu apoio como superdelegada.

Ela é membro da Bancada Progressiva do Congresso, da Bancada Negra do Congresso, e da Bancada de Artes do Congresso.

Atribuições do comitê

• Comitê de Agricultura (Vice-presidente)
• Subcomitê de Nutrição, Supervisão e Operações do Departamento
• Comitê de Educação e Trabalho
• Subcomitê de Proteção da Força de Trabalho (Presidente)
• Comitê de Serviços Financeiros
• Subcomitê de Diversidade e Inclusão

Outros trabalhos

Adams foi professor de arte no Bennett College em Greensboro, assim como diretor da Galeria de Arte do Steel Hall. Em 1990, Adams ajudou a co-fundar, com Eva Hamlin Miller, o Atelier Afro-Americano, uma organização estabelecida para aumentar a consciência e o apreço pelas artes visuais e culturas dos afro-americanos.

Ela é a presidente da Fundação Legislativa Black Caucus da Carolina do Norte, que concede bolsas de estudo a estudantes que estão freqüentando uma das Faculdades e Universidades Historicamente Negras da Carolina do Norte.

Vida pessoal

Adams é divorciado e tem dois filhos. Ela é conhecida pelos muitos chapéus diferentes que usa.