O termo Verso em branco significa poesia que não usa rima.
O verso em branco depende do metro das linhas do poema para dar estrutura e criar o sentimento de poesia em comparação com a prosa. Um exemplo do poema de William Wordsworth Michael mostra a falta de rima e o medidor rigoroso em verso em branco - cada linha se adere bastante ao padrão do pentâmetro iâmbico:
Sobre o lado da floresta de Grasmere Vale
Lá morava um pastor, Michael era seu nome;
Um homem velho, robusto de coração e forte de membros.
Sua estrutura corporal tinha sido da juventude à idade
De uma força incomum: sua mente era aguçada,
Intenso, e frugal, apto para todos os assuntos,
E na vocação de seu pastor, ele foi pronto
E mais atentos do que os homens comuns.
Muitos críticos consideram que o verso em branco é melhor do que rimar para assuntos sérios, e muitos poetas têm usado o verso em branco para suas obras mais importantes. Shakespeare usou o verso em branco em suas primeiras peças, mas em suas obras mais maduras como Hamlet ele preferiu o verso em branco. John Milton escreveu Paradise Lost em verso em branco, incluindo uma nota no início do poema dizendo que a poesia rimada era usada para disfarçar poemas mal escritos, Lord Tennyson a usou para Idylles of the King, e Wordsworth a usou para The Prelude and The Excursion. John Keats usou a rima em seu Endymion, sua primeira tentativa em um grande poema; para sua segunda tentativa, Hyperion, ele mudou para verso em branco. Os poemas mais longos da literatura inglesa são escritos em verso em branco, por exemplo, The Fall of Nineveh, de Edwin Atherstone, ou King Alfred, de John Fitchett. Este último tem cerca de 130.000 linhas.
Muitos poetas do século XX desistiram tanto da rima como do rigoroso metro de verso em branco para escreverem verso livre.