Tom Kibble

Vida e educação precoces

Kibble nasceu em Madras, Índia, e foi neto de William Bannerman, um oficial do Serviço Médico indiano, e a autora Helen Bannerman. Ele foi educado na Escola Doveton Corrie em Madras e depois em Edimburgo, Escócia, no Melville College e na Universidade de Edimburgo. Ele se formou na Universidade de Edimburgo com um BSc em 1955, MA em 1956 e um PhD em 1958. Kibble foi casado com Anne Allan desde 1957 até sua morte em 2005. Eles tiveram três filhos.

Carreira

Kibble trabalhou a quebra de simetria (exemplo simples - uma bola no topo de uma colina pode rolar para baixo em qualquer direção), transições de fase (exemplo simples - a água se transforma em gelo à medida que congela) e defeitos topológicos (grosso modo - pontos, linhas ou superfícies no espaço onde há um salto).

Ele é mais conhecido por sua co-descoberta do mecanismo Higgs (explicando como algumas, mas não todas as partículas elementares, têm massa) e previsão do bóson Higgs (uma partícula maciça central ao mecanismo Higgs) com Gerald Guralnik e C. R. Hagen (GHK). Como parte da celebração do 50º aniversário das Cartas de Revisão Física, a revista reconheceu esta descoberta como um dos trabalhos marcantes na história da PRL. Por esta descoberta, o Prof. Kibble recebeu o Prêmio J. J. Sakurai de Física de Partículas Teóricas 2010 da American Physical Society. Embora amplamente considerado como autor do mais completo dos primeiros trabalhos sobre a teoria de Higgs, GHK não foi incluído no Prêmio Nobel de Física de 2013. Em 2014, o Prêmio Nobel Peter Higgs expressou desapontamento pelo fato de Kibble não ter sido escolhido para compartilhar o Prêmio Nobel com François Englert e consigo mesmo.

Kibble foi pioneiro no estudo da formação de defeitos topológicos nos primeiros tempos da existência do universo. Um modelo influente de formação de defeitos através de um certo tipo de transição de fase é conhecido como o mecanismo Kibble-Zurek. Seu trabalho sobre cordas cósmicas (defeitos de linha de espaço em escala cósmica) introduziu a idéia na cosmologia moderna.

Ele foi um dos dois co-presidentes de um programa de pesquisa financiado pela Fundação Européia de Ciências (ESF) sobre Cosmologia no Laboratório (COSLAB) que funcionou de 2001 a 2005. Ele foi anteriormente coordenador de uma Rede ESF sobre Defeitos Topológicos em Física de Partículas, Matéria Condensada e Cosmologia (TOPDEF). Estes programas estudaram as analogias entre defeitos topológicos no universo inicial e defeitos estruturais similares em líquidos e sólidos, que podem ser estudados em laboratório. (Para um exemplo simples de uma rede de defeitos topológicos de laboratório, considere as fronteiras entre os muitos pequenos cristais desalinhados em um metal).

Em 1966, Kibble publicou um livro didático, Mecânica Clássica, que ainda está no prelo (a partir de 2016), agora em sua 5ª edição e em co-autoria com Frank Berkshire.

Reconhecimento

Kibble foi membro da Royal Society (1980), do Institute of Physics (1991) e do Imperial College London (2009). Ele também foi membro da Sociedade Física Americana (1958), da Sociedade Física Européia (1975) e da Academia Europaea (2000). Em 2008, Kibble foi nomeado Árbitro de Destaque pela Sociedade Física Americana.

Além do Prêmio Sakurai, Kibble recebeu a Medalha Hughes (1981) da Royal Society, as Medalhas Rutherford (1984) e Guthrie (1993) do Instituto de Física, a Medalha Dirac (2013), a Medalha Albert Einstein (2014) e a Medalha Real da Royal Society of Edinburgh (2014). Ele foi agraciado com uma CBE nas Honras de Aniversário de 1998 e foi nomeado cavaleiro nas Honras de Aniversário de 2014 por serviços à física.

Responsabilidade social dos cientistas

Nos anos 50 e 60, Kibble ficou preocupado com a corrida armamentista nuclear e a partir de 1970 ele assumiu papéis de liderança em várias organizações que promovem a responsabilidade social do cientista. No período 1970-1977 foi membro do comitê nacional, então tesoureiro, depois presidente da Sociedade Britânica de Responsabilidade Social na Ciência; de 1976 foi curador do Science and Society Trust; de 1981 a 1991 foi membro do comitê nacional de coordenação, depois vice-presidente, depois presidente do Scientists against Nuclear Arms; foi patrocinador do Scientists for Global Responsibility; e de 1988 foi presidente, e mais tarde curador, do Martin Ryle Trust. Ele foi presidente do comitê organizador do Segundo Congresso Internacional de Cientistas, realizado no Colégio Imperial em 1988, e foi co-editor dos trabalhos.