Willie Nelson

Willie Nelson nasceu em Abbott, Texas, em 29 de abril de 1933, durante a Grande Depressão de Myrle Marie (née Greenhaw) e Ira Doyle Nelson. Ele nasceu em 29 de abril de 1933, mas seu nascimento foi registrado pelo médico F. D. Sims em 30 de abril. Ele foi nomeado Willie por sua prima Mildred, que também escolheu Hugh como seu nome do meio, em homenagem a seu irmão mais novo, recentemente falecido. A ascendência de Nelson inclui inglês, irlandês e Cherokee. Seus pais mudaram-se do Arkansas em 1929, para procurar trabalho. O avô de Nelson, William, trabalhava como ferreiro, enquanto seu pai trabalhava como mecânico. Sua mãe partiu logo após seu nascimento, e seu pai voltou a casar e também se mudou, deixando Willie e sua irmã Bobbie para serem criados por seus avós. Os Nelsons, que ensinavam a cantar no Arkansas, iniciaram seus netos na música. O avô de Nelson comprou-lhe um violão quando ele tinha seis anos e lhe ensinou alguns acordes, e com sua irmã Bobbie, ele cantava canções gospel na igreja local. Ele escreveu sua primeira canção aos sete anos de idade, e quando tinha nove, tocou guitarra para a banda local Bohemian Polka. Durante o verão, a família colhia algodão junto com outros cidadãos de Abbott. Nelson não gostava de colher algodão, então ganhou dinheiro cantando em salões de dança, tabernas e buzinas a partir dos treze anos de idade, e continuando até o colegial. As influências musicais de Nelson foram Hank Williams, Bob Wills, Lefty Frizzell, Ray Price, Ernest Tubb, Hank Snow, Django Reinhardt, Frank Sinatra e Louis Armstrong.

Nelson é o co-presidente do conselho consultivo da Organização Nacional para a Reforma das Leis da Maconha (NORML).