Brentwood (Washington, D.C. )

Brentwood é um bairro no nordeste de Washington, D.C.. O seu nome deriva da Mansão Brentwood construída na Florida Avenue e 6th Street NE em 1817 por Robert Brent, o primeiro presidente da câmara da cidade de Washington. Ele construiu-a como presente de casamento para a sua filha Eleanor e para o Congressista Joseph Pearson. Brent deu-lhes tanto a mansão como uma grande quinta à sua volta. O congressista Pearson também comprou propriedades adicionais e expandiu ainda mais a propriedade. A propriedade então conhecida como Brentwood era maior do que o actual (2007) bairro conhecido como Brentwood. Imagens da mansão podem ser encontradas no livro "Capital Losses": A Cultural History of Washington's Destroyed Buildings" de James W. Goode, e em vários livros da colecção da Sociedade Histórica de Washington, D.C. Edward Sisson, um descendente da família proprietária da mansão ao longo da sua existência, publicou on-line uma colecção de pinturas, desenhos, fotografias, e histórias da mansão. A Biblioteca de Referência de Arte Frick (http://www.frick.org/) tem desenhos, pinturas, e talvez fotografias (embora nenhuma pareça estar acessível on-line desde o final de 2007). Na web, um pequeno desenho da mansão, juntamente com uma breve descrição dos seus proprietários em 1873, Capt. & Mrs. Carlile Pollock Patterson, pode ser encontrado em "Washington Fora e Dentro" por George Alfred Townsend, na página 620, pesquisável como um "google book".

Muitas pessoas pensam que Benjamin Latrobe (que concebeu o Capitólio dos Estados Unidos) concebeu a Mansão Brentwood. No entanto, na altura da concepção da casa, Latrobe estava a sofrer problemas familiares e os seus registos para este período são pobres.

Durante a administração do Presidente Ulysses S. Grant (1869-1877), Brentwood Mansion foi um centro da vida social de Washington, com muitos partidos acolhidos por Elizabeth (Eliza) Worthington Patterson (filha de Joseph Pearson e da sua terceira esposa Catherine Worthington Pearson) e pelo seu marido Carlile Pollock Patterson. Patterson conhecia Grant desde 1852; o cunhado de Patterson David Dixon Porter, casado com a irmã de Patterson, George Ann, era o mais alto almirante da Marinha dos EUA; e o irmão de Patterson Thomas H. Patterson era comandante do estaleiro naval de Washington (1873-1876) antes de se tornar o Contra-Almirante no comando do Esquadrão Asiático (1877-1880). Patterson Street, N.E., que é adjacente à propriedade, foi provavelmente nomeada para a família Patterson.

C.P. Patterson, oficial da Marinha e capitão de navio transformado em cientista e administrador de um departamento governamental, não tinha nem o interesse nem a aptidão para gerir a transformação de uma grande propriedade rural agrícola e florestal numa parte urbanizada da cidade que crescia à sua volta. Após a morte de C. P. Patterson em 1881, problemas financeiros há muito adiados chegaram ao fim, e a 6 de Junho de 1884, três anos após a morte de Patterson, o Congresso promulgou um projecto de lei privado, o projecto de lei da Câmara n.º 4689, intitulado "Um acto para o alívio de Eliza W. Patterson", a viúva de C. P. Patterson, desculpando os impostos imobiliários acumulados do Distrito de Colúmbia sobre as terras de Patterson. O Presidente Chester A. Arthur não assinou nem vetou a lei, mas manteve-a dez dias e permitiu que ela se tornasse lei sem a sua assinatura. Numa mensagem datada de 21 de Junho de 1884, o Presidente explicou: "Não questiono o direito constitucional do Congresso de aprovar uma lei que liberte a família de um oficial, tendo em conta os serviços prestados pelo seu país, dos encargos fiscais, mas submeto ao Congresso que esta justa doação da nação à família desse oficial fiel deve vir do Tesouro Nacional e não do deste Distrito, pelo que recomendo que seja feita uma apropriação para reembolsar o Distrito do montante dos impostos que lhe seriam devidos se este acto não se tivesse tornado lei".

Após mais cinco anos de confusão, em Março de 1889, o genro de Patterson, Tenente Francis Winslow (II) USN (irmão mais velho do futuro Contra-Almirante Cameron Winslow), após 19 anos de serviço Naval durante os anos de lenta promoção do pós-guerra, demitiu-se da Marinha para se dedicar a subdividir, alugar, desenvolver e vender porções da propriedade. Foi bem sucedido. Uma parte desta propriedade tornou-se mais tarde objecto de um processo que chegou ao Supremo Tribunal dos Estados Unidos, Francis Winslow v. Baltimore & Ohio RR Co. 188 U.S. 646 (1903), que inclui excertos do testamento pelo qual a Sra. Patterson entrou na propriedade aquando da morte da sua mãe, Catherine Worthington Pearson, em 1868. O processo, que a família Patterson/Winslow ganhou, envolveu a renovação de um arrendamento de algumas das terras a uma ferrovia. (Winslow (II) também desenvolveu uma perícia em ostras, tendo liderado inquéritos governamentais nos anos 1870, 1880, e 1890. Uma pesquisa "google" em "Francis Winslow" e "ostras" devolve dezenas de "hits", referindo-se ao Francis Winslow que geriu a propriedade de Brentwood. O seu trabalho é ainda hoje (2007) citado como autoritário e exacto. Ver: http://www.ocracokepreservation.org/id39.html. Winslow foi também um líder das expedições de inquérito do governo dos EUA na Nicarágua, estudando potenciais rotas de um canal para ligar o Atlântico e o Pacífico).

A morte de Francis Winslow (II) em 1908, suspeito de ter sido causado por doenças contraídas na selva nicaraguense, levou a outro período de deriva na gestão da propriedade à medida que os seus quatro filhos prosseguiam outras carreiras. Em 1917, 100 anos após a sua construção, a Mansão Brentwood desocupada ardeu, e o terreno tornou-se o local de um acampamento de encenação do Exército da Primeira Guerra Mundial, Camp Meigs. Três dos filhos de Francis Winslow (II) eram oficiais na Primeira Guerra Mundial, e podem ter encenado nesse campo, nas suas próprias terras familiares. Em 1919, a casa parcialmente queimada foi finalmente demolida. Parte da propriedade tornou-se o primeiro depósito de madeira para a empresa Hechinger Co., uma loja que foi proeminente em Washington nos anos 90.

Na década de 1920, o filho do Tenente Winslow, Francis Winslow (III), terminou a sua carreira como engenheiro de minas e assumiu a gestão activa das terras de Brentwood Patterson/Winslow. A sua realização mais notável foi o desenvolvimento do Mercado da União. Durante anos chamado Florida Avenue Market, ainda funciona após 80 anos como o principal mercado grossista de alimentos e produtos alimentares da cidade. Fotografias e uma história detalhada deste desenvolvimento podem ser encontradas num documento de planeamento de 24 de Abril de 2007, District of Columbia, o Florida Avenue Market Study, em http://www.anc6a.org/FLaveMarketStudy.pdf.

No início dos anos 40, o Distrito de Columbia utilizou o domínio eminente para adquirir uma grande parcela do terreno Patterson conhecido como "praça 710", sobre o qual está a ser construída (2007) a nova sede do Bureau of Alcohol, Tobacco, and Firearms (200 Florida Avenue, N.E.). As ilustrações da sede da ATF podem ser encontradas em http://www.loopnet.com/xNet/MainSite/Listing/Profile/ProfileSE.aspx?LID=15025032&linkcode=10850&sourcecode=1lww2t006a00001. A apreensão da praça 710 levou a um processo por Winslow (III) como fiduciário, afirmando que a compensação oferecida pelo Distrito era inadequada. Winslow ganhou o processo e um julgamento por uma soma maior, pelo que, de acordo com a família, o Distrito informou-o de que simplesmente não tinha dinheiro para pagar o julgamento maior. Independentemente do pagamento ou não pagamento, o título tinha sido atribuído ao governo. Por esta altura, Winslow foi desmoralizado pela morte da sua filha de 17 anos num acidente de carro em 1946, e foi então diagnosticado com cancro. Ele morreu em 1948.

O seu irmão mais novo Cameron, um executivo de seguros em Hartford, CT, interveio como administrador fiduciário, mas não é claro se Francis ou Cameron alguma vez receberam o pagamento do governo do preço "square 710" ordenado pelo tribunal. Caso contrário, pode haver a situação irónica de uma sede de uma agência governamental de aplicação da lei localizada em terrenos pelos quais o governo não cumpriu a lei, pagando o preço legal. Cameron Winslow, determinando que ninguém na geração seguinte parecia interessado em gerir a propriedade, e incapaz de gerir as propriedades diariamente a partir de Hartford, começou a vender todas as partes restantes da propriedade na década de 1950, completando a última das vendas na década de 1960, desmembrando a propriedade fundiária que Robert Brent tinha montado cerca de 200 anos antes.

Ao longo das décadas, grande parte do terreno foi adquirido ou doado à Universidade Gallaudet, uma escola proeminente para surdos-mudos. Diz-se que o Cogswell Hall, uma residência da Universidade Gallaudet, foi construído no local da antiga Mansão Brentwood. De acordo com um site sobre histórias de fantasmas de Washington, http://members.aol.com/waniehol/DCplaces.html, os estudantes relataram que é assombrada pelo espírito de uma menina. Alegadamente, os cobertores foram arrancados, um despertador desligado desligou-se, os papéis moveram-se sem correntes de ar ou brisa, há sentimentos de estar a ser observado, e pelo menos um estudante foi posto a dormir sem ninguém lá estar.

O bairro de Brentwood tal como é hoje (cujos limites são um pouco diferentes da propriedade original de Brent, tal como aumentado por Pearson) é trapezoidal na sua geografia. É delimitada pela New York Avenue a sul, Montana Avenue a leste, Rhode Island Avenue a norte, e os trilhos da Linha Vermelha do Metro de Washington e do Corredor Noroeste do Amtrak a oeste. É servido pela estação de metro de Rhode Island Ave-Brentwood. Politicamente, Brentwood fica na Ward 5.

Brentwood tem a principal estação de correios de Washington, D.C. Foi através da estação de correios que o correio contaminado com anthrax, dirigido a dois membros do Senado dos EUA, passou nos ataques com anthrax de 2001. Os Correios têm agora o nome de Joseph Curseen Jr. e Thomas Morris Jr., que eram trabalhadores postais que morreram após exposição ao antrax no incidente. As instalações de 633.000 pés quadrados foram encerradas a 21 de Outubro de 2001, devido à contaminação com antraz e só reabriram a 21 de Dezembro de 2003.

A área é também o local de uma importante instalação de manutenção ferroviária de trânsito rápido da Autoridade de Transportes da Área Metropolitana de Washington (WMATA), o principal operador de trânsito público na área metropolitana de Washington, D.C. É servida pela estação de metrô da New York Avenue Metrorail.

Perguntas e Respostas

P: O que é a Mansão Brentwood?

P: Quem projetou a Mansão de Brentwood?

P: Quem era dono da mansão durante a administração do Presidente Ulysses S. Grant?

P: O que aconteceu com a propriedade depois da morte de C. P. Patterson em 1881?

P: Quem administrou a transformação da propriedade em uma parte urbanizada de D.C.?

P: Quando a Mansão Brentwood ardeu?

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