P: O que são carotenoides?
R: Os carotenoides são pigmentos orgânicos encontrados nos cloroplastos e cromoplastos das plantas, bem como em algumas bactérias e fungos.
P: Quantos tipos de carotenoides existem?
R: Há dois tipos de carotenoides: as xantofilas, que contêm oxigênio, e os carotenos, que são hidrocarbonetos puros, sem oxigênio.
P: Quais são as duas principais funções dos carotenoides em plantas e algas?
R: As duas principais funções dos carotenoides em plantas e algas são absorver a energia da luz para uso na fotossíntese e proteger a clorofila contra fotodanos.
P: Quais são os únicos animais conhecidos que produzem carotenoides?
R: Os únicos animais que produzem carotenoides são os pulgões e os ácaros, que obtiveram os genes dos fungos.
P: Qual é a forma mais comum de carotenoides nas plantas?
R: O betacaroteno é a forma mais comum de carotenoides nas plantas.
P: Alguns carotenoides têm atividade de vitamina A?
R: Sim, alguns carotenoides, como o β-caroteno, têm atividade de vitamina A, o que significa que podem se converter em retinol.
P: Como certos carotenoides protegem os olhos?
R: Certos carotenoides, como a luteína, a astaxantina e a zeaxantina, agem diretamente para absorver a luz azul e quase ultravioleta prejudicial, protegendo a mácula da retina, a parte do olho com a visão mais nítida.