Graphics Interchange Format | Formato de Intercâmbio Gráfico

Autor: Leandro Alegsa

28-02-2021

Graphics Interchange Format (muitas vezes abreviado para GIF) é um formato de arquivo para imagens.

Trata-se de um formato gráfico raster; ou seja, a imagem tem um tamanho fixo. A CompuServe desenvolveu e introduziu o formato em 1987. Atualmente, é amplamente utilizado na World Wide Web. O formato suporta até 8 bits por pixel, ou 256 cores. Ele também suporta animações. Cada frame de uma animação pode ter seu próprio conjunto de 256 cores. O GIF não é muito usado para mostrar fotografias, porque ter apenas 256 cores é limitador para tal tarefa.

Para reduzir seu tamanho, as imagens são comprimidas utilizando a compressão Lempel-Ziv-Welch. A Lempel-Ziv-Welch, ou LZW, é uma compressão sem perdas. Nenhuma informação é perdida ao se comprimir ou descomprimir. Houve alguns problemas com a patente da compressão LZW. Essa patente não foi mantida pela CompuServe, mas pela Unisys. Estes problemas levaram ao desenvolvimento de um outro formato, chamado PNG. Isto não é mais um problema, porque as patentes expiraram.

Um GIF pode muitas vezes representar um pequeno clipe de uma cena favorita de um show ou vídeo.

Pronunciamento do GIF

Os criadores do formato pronunciaram a palavra como "jif" com um suave "G" /dʒɪf/ como em "gin". Steve Wilhite diz que a pronúncia pretendida ecoa deliberadamente a marca americana de manteiga de amendoim Jif, e os funcionários da CompuServe diriam com freqüência "Desenvolvedores seletivos escolhem GIF", falsificando os comerciais de televisão desta marca.

A discordância sobre a pronúncia levou a um debate acalorado na Internet. Na ocasião de receber um prêmio por toda a vida na cerimônia do Prêmio Webby 2013, Wilhite rejeitou a difícil pronúncia "G", e seu discurso levou a 17.000 mensagens no Twitter e 50 artigos noticiosos.

Perguntas e Respostas

P: O que é GIF?

R: GIF significa Graphics Interchange Format (Formato de intercâmbio de gráficos) e é um tipo de formato de arquivo para imagens que foi desenvolvido e introduzido pela CompuServe em 1987.

P: Que tipo de formato gráfico é o GIF?

R: GIF é um formato de gráficos raster, o que significa que a imagem tem um tamanho fixo.

P: Quantas cores o GIF suporta?

R: O GIF suporta até 8 bits por pixel, ou 256 cores.

P: O GIF é compatível com animações?

R: Sim, o GIF é compatível com animações.

P: Por que o GIF não é muito usado para mostrar fotografias?

R: O GIF não é muito usado para mostrar fotografias porque o fato de ter apenas 256 cores é limitante para essa tarefa.

P: Como as imagens no formato GIF são compactadas?

R: As imagens no formato GIF são compactadas usando a compactação Lempel-Ziv-Welch, que é uma técnica de compactação sem perdas que não perde informações ao compactar ou descompactar.

P: Por que foi desenvolvido outro formato chamado PNG?

R: Outro formato chamado PNG foi desenvolvido devido a alguns problemas com a patente da compactação LZW. Essa patente não era de propriedade da CompuServe, mas da Unisys. Esses problemas levaram ao desenvolvimento de outro formato, chamado PNG. No entanto, a patente já expirou e isso não é mais um problema.