Área de Wernicke
A área de Wernicke é uma área do cérebro. É uma das duas partes do córtex cerebral ligadas à fala (a outra é a área de Broca). Ela está envolvida na produção da linguagem escrita e falada.
Está na área 22 de Brodmann, no hemisfério cerebral dominante. O hemisfério dominante é o esquerdo em cerca de 95% dos indivíduos canhotos, e 60% dos canhotos.
Assim como na área de Broca, a área de Wernicke foi descoberta por autópsias de pacientes que tinham dificuldades de fala. Carl Wernicke, um neurologista alemão, tinha um paciente que podia falar muito bem, mas não conseguia entender a fala de outros. Após a morte do paciente, Wernicke encontrou danos em uma área na parte superior do lobo temporal, logo atrás do córtex auditivo. Ele pensou, corretamente, que esta área era responsável pela compreensão da fala. Este tipo de afasia é conhecido como afasia de Wernicke, ou afasia receptiva.
"Quando você faz uma pergunta a uma pessoa com este problema, ela responde com uma frase que é mais ou menos gramatical, mas que contém palavras que têm pouco a ver com a pergunta ou, aliás, uma com a outra. Estranhas, sem sentido, mas surgem frases gramaticais, um fenômeno chamado "salada de palavras".
Como a área de Broca não se trata apenas da produção da fala, a de Wernicke não se trata apenas da compreensão da fala. As pessoas com afasia de Wernicke também têm dificuldade em dar nomes às coisas, muitas vezes respondendo com palavras que soam similares, ou com os nomes de coisas relacionadas, como se estivessem tendo dificuldades com seus dicionários mentais".
Apesar de as áreas de Broca e Wernicke estarem em lóbulos diferentes, elas estão bastante próximas uma da outra. Elas estão ligadas por um trato de nervos chamado fascilicus arcuate, e por outro trato recentemente descoberto.
