Brian Schmidt

Schmidt, uma criança única, nasceu em 24 de fevereiro de 1967 nas montanhas Montana. Seu pai, Dana C. Schmidt, era biólogo pesqueiro. Quando ele tinha 13 anos, sua família mudou-se para Anchorage, Alasca.

Schmidt estudou na Bartlett High School em Anchorage, e se formou em 1985. Ele disse que queria ser meteorologista "desde que eu tinha cerca de cinco anos", mas "... eu fiz algum trabalho no Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA em Anchorage e não gostei muito. Era menos científico, não tão excitante quanto eu pensava que seria - havia muita rotina. Mas acho que eu era um pouco ingênuo sobre o que significava ser um meteorologista". Ele decidiu estudar astronomia pouco antes de começar na universidade. Ele se formou BS(Física), BS(Astronomia) pela Universidade do Arizona em 1989. Ele recebeu seu mestrado (1992) e depois seu doutorado pela Universidade de Harvard em 1993. A tese de doutorado de Schmidt foi supervisionada por Robert Kirshner e usou Supernovas Tipo II para medir a Constante de Hubble.

Em Harvard, ele conheceu sua futura esposa, uma australiana, Jenny Gordon, que estava estudando para um doutorado em economia. Em 1994, ele se mudou para a Austrália.

Schmidt foi pós-doutorando no Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (1993-94) antes de se mudar para o Mount Stromlo Observatory no Território da Capital Australiana em 1995.

Schmidt e Adam Riess lideraram a equipe de busca da Supernova Highz que encontrou evidências de que a taxa de expansão do Universo está agora se acelerando. Eles descobriram isso olhando para a Supernova Tipo 1a. A descoberta foi o oposto da teoria atual de que a expansão do Universo estava desacelerando. Ao estudar as mudanças de cor na luz da supernova da Terra, eles descobriram que esta nova mil milhões de anos de idade ainda estava acelerando. Este resultado também foi encontrado aproximadamente na mesma época pelo Projeto Cosmologia da Supernova, liderado por Saul Perlmutter. Com dois estudos obtendo o mesmo resultado, os cientistas agora aceitam a teoria da aceleração do universo. Novas pesquisas estão agora tentando entender a natureza do universo, como a existência de matéria escura. A descoberta do universo em aceleração foi batizada de "descoberta do ano" pela revista Science Magazine em 1998. Schmidt recebeu conjuntamente o Prêmio Nobel de Física de 2011, juntamente com Reiss e Perlmutter, por seu trabalho pioneiro.

A Schmidt está atualmente liderando o Projeto SkyMapper telescópio e o South Sky Survey associado.

Schmidt recebeu o Prêmio Malcolm McIntosh dos governos australianos em 2000, o Prêmio Bok da Universidade de Harvard em 2000, a Medalha Pawsey da Academia Australiana de Ciências em 2001 e a Medalha Vainu Bappu da Sociedade Astronômica da Índia em 2002. Ele foi o Conferencista Marc Aaronson Memorial em 2005, e em 2006, ele compartilhou o Prêmio Shaw em Astronomia com Adam Riess e Saul Perlmutter.

Schmidt e os outros membros da Equipe High-Z (o conjunto definido pelos co-autores de Riess et al. 1998) compartilharam o Prêmio Gruber Cosmology 2007, um prêmio de US$ 500.000, com Saul Perlmutter do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley e o Projeto Supernova Cosmology (o conjunto definido pelos co-autores de Perlmutter et al. 1999) por sua descoberta da expansão acelerada do universo.

Schmidt, juntamente com Riess e Perlmutter, ganharam conjuntamente o PrêmioNobelde Física 2011 por suas observações que levaram à descoberta do Universo em aceleração.

• Constante cosmológica
• Energia negra