Jimmie Johnson

Início da carreira de corrida

Johnson começou a correr de motocicleta quando tinha cinco anos de idade. Johnson deixou as corridas de motocicletas e passou a dirigir em algumas corridas fora da estrada. Enquanto ele estava fora da estrada, conheceu Herb Fischel. Fischel era o chefe de Motorsports da General Motors, que é dono da marca Chevrolet que a Johnson dirige hoje.

Em 1998, a Johnson começou a correr na série da American Speed Association (ASA). Ele só havia corrido em seis corridas de carros de corrida em sua vida antes da temporada. Johnson terminou a temporada em quarto lugar em pontos e ganhou o prêmio Rookie of the Year. Johnson também começou a correr na NASCAR Nationwide Series. Ele dirigiu em três corridas durante 1998. Em 1999, Johnson correu tanto na ASA Series quanto na Nationwide Series. Ele venceu duas vezes e terminou em 3º lugar na série ASA. Em 2000, Johnson correu a temporada inteira na Série Nationwide Series. Ele dirigiu pelo Herzog Motorsports, e terminou em 10º lugar na classificação por pontos. Ele venceu sua primeira e única corrida da Série Nacional em 2001 no Hills Brothers Coffee 300 em Chicagoland Speedway, em sua 81ª largada na série. Foi nessa época que Johnson se juntou ao chefe de equipe Chad Knaus, com quem ele ainda hoje trabalha.

Em uma reunião de pilotos antes da corrida Nationwide Series em Michigan International Speedway, Johnson pediu conselhos ao piloto da NASCAR Sprint Cup Series, Jeff Gordon. Gordon gostou de Johnson, e após a conversa Gordon sugeriu Johnson ao proprietário da equipe, Rick Hendrick. Hendrick fez uma oferta a Johnson para dirigir por ele. Gordon tornou-se proprietário de parte e o carro de Johnson, o #48.

A carreira na NASCAR Sprint Cup Series

2002–2005

Em 2002, a Johnson começou a correr em tempo integral na Winston Cup Series. Johnson terminou a temporada em 5º lugar na classificação por pontos, e tinha vencido 3 corridas. Em 2003, Johnson mais uma vez venceu 3 corridas, teve 14 top-5 e 20 top-10. Ele terminou a temporada em segundo lugar na tabela de pontos da Winston Cup Series para Matt Kenseth. Em 2004 Johnson teve 8 vitórias, 20 vitórias entre os cinco primeiros, 23 vitórias entre os dez primeiros e terminou o ano em segundo lugar na classificação por pontos. Em 2005, Johnson ficou entre os cinco primeiros na classificação por pontos durante todo o ano, ganhando 4 corridas. Ele terminou a temporada 2005 em 5º lugar na classificação por pontos da Nextel Cup Series.

2006–2010

Em 2006 Johnson venceu cinco corridas e seu primeiro campeonato da Nextel Cup Series. Johnson teve 13 vitórias, 24 vitórias, 1 pole, e liderou 854 voltas durante a temporada de 2006. Em 2007 Johnson teve 10 vitórias, 4 polos, 20 top-fives, e 24 top-tens. No final da temporada, ele havia vencido seu segundo campeonato.

Em sua temporada 2008 Johnson obteve 7 vitórias, 6 pólos, 15 top-fives, 22 top-tens, e seu terceiro Campeonato da Sprint Cup Series. Johnson só não conseguiu terminar uma corrida na temporada de 2008. Durante a temporada 2009 Johnson teve 7 vitórias, 4 poles, 16 top-fives, 24 top-tens, e liderou um total de 2.238 voltas. Ele terminou a temporada em 1º lugar em pontos, tornando-se o único piloto a vencer quatro campeonatos consecutivos.

Em 2010, Johnson venceu seu 5º campeonato da Sprint Cup Series. Ele terminou a temporada retirando 2 pole positions, 17 top-fives, 23 top-tens, 6 vitórias, 1326 voltas lideradas. Ele não conseguiu terminar quatro das corridas na temporada 2010. Com este campeonato, Johnson se tornou o único piloto a ter ganho 5 campeonatos seguidos.

Jimmie Johnson correndo no Daytona 500 2008