Johann Heinrich Pestalozzi (12 de janeiro de 1746 - 17 de fevereiro de 1827) foi um pedagogo e reformador educacional suíço. Ele era um humanista e romântico em sua abordagem.
Ele fundou várias escolas nas regiões de língua alemã e francesa da Suíça, e escreveu explicando seus princípios de educação. Seu lema era "Aprender com a cabeça, a mão e o coração".
Em 1780 Pestalozzi publicou anonimamente uma série de aforismos, intitulada The Evening Hours of a Hermit. São seus primeiros trabalhos que esboçam idéias que mais tarde seriam conhecidas como Pestalozzian.
Ele extraiu dessas experiências e publicou quatro volumes de uma história intitulada Leonard e Gertrudes. Estes quatro volumes são sobre a vida de quatro personagens: Gertrude, Glüphi, um clérigo sem nome e Arner. Gertrude é uma esposa e mãe que ensina seus filhos a viver uma vida moral honesta. Glüphi, uma professora escolar, vê o sucesso que Gertrude tem com seus filhos e tenta modelar sua escola em torno de seus ensinamentos. Um clérigo paroquial também adota os ensinamentos de Gertrudes. O trabalho de Gertrude, Glüphi e do clérigo é ajudado por Arner, um político, que recebe ajuda do Estado. Através destes quatro, a harmonia é alcançada e uma educação abrangente é oferecida a todas as pessoas.
Seu próximo esforço, Inquéritos sobre o curso da natureza no desenvolvimento da raça humana, não foi tão popular. Sua educação foi construída a partir da idéia de que toda a compreensão pode ser alcançada através de uma seqüência de aprendizagem psicologicamente ordenada.
O método de Pestalozzi foi utilizado pela escola cantonal de Aarau, que Albert Einstein freqüentou. Foi creditado o auxílio ao processo de visualização de problemas de Einstein e seu uso de experiências de pensamento. Einstein disse sobre sua educação em Aarau: "me fez perceber claramente o quanto uma educação baseada na ação livre e na responsabilidade pessoal é superior à de alguém que conta com a autoridade exterior".