Irmão, você pode economizar um centavo?

A canção pergunta por que os homens que construíram a nação - construíram as ferrovias, construíram os arranha-céus - que lutaram na guerra (Primeira Guerra Mundial), que lavraram a terra, que fizeram o que sua nação lhes pediu, agora que o trabalho está feito e seu trabalho não é mais necessário, se encontram abandonados, em filas de pão.

A canção tem uma estrutura incomum para uma canção da Broadway. Em primeiro lugar, em vez de começar em uma chave maior, como a maioria das canções da Broadway, ela começa em uma chave menor, que é mais escura, e mais apropriada para a Depressão. Ao discutir o próspero passado e construir as ferrovias, a canção salta uma oitava e se move brevemente para uma chave maior, evocando energia e otimismo. Em seguida, reverte para uma chave menor na palavra "tempo" na linha "Uma vez que construí uma ferrovia, fi-la correr / Fi-la correr contra o tempo", marcando o fim dos tempos prósperos, e mudando para um humor melancólico. A canção então termina, não com uma nota de resignação, mas com raiva - repetindo o início (como é usual nas canções da Broadway), uma oitava mais alta, mas com uma mudança significativa: o amigável "Irmão, você pode poupar um centavo?" é substituído pelo agressivo "Amigo, você pode poupar um centavo?

Durante os maus tempos nos anos 70, o New York Times pediu a Harburg para atualizar o "Brother" para uma nova era, e ele respondeu com ele:

Uma vez tivemos um RooseveltPraise
the Lord!
A vida tinha sentido e esperança.
Agora estamos presos com Nixon, Agnew, Ford,
Irmão, você pode nos dar uma corda?

• Al Jolson gravou a performance ao vivo no início da década de 30.
• Peter, Paul e Mary gravaram uma versão em 1965, para seu álbum See What Tomorrow Brings.
• Barbra Streisand gravou uma versão em 1966, para seu álbum My Name is Barbra, Two....
• Spanky And Our Gang gravou uma versão em 1967, em seu álbum "Spanky and Our Gang".
• Tom Jones gravou uma versão em 1970, para seu álbum I Who Have Nothing.
• Judy Collins gravou uma versão em 1975, para seu álbum Judith.
• Peter Yarrow (de Peter Paul e Mary) gravou sozinho em 1975 para seu álbum Hard times.
• Tom Waits gravou uma versão em 1976, para seu álbum Spare Parts.
• Tiny Tim gravou uma versão em 1979, para seu álbum Chameleon
• O Quarteto Dave Brubeck gravou uma versão em 1980, para o álbum Tritonis
• Eugene Chadbourne gravou uma versão de sete minutos em 1996, para seu álbum Jesse Helms Busted With Pornography.
• George Michael gravou uma versão em 1999, para seu álbum Songs from the Last Century, de 1999.