Um Live CD, Live DVD ou Live Distro é uma maneira especial de criar um sistema operacional de computador para que ele possa rodar sem instalar nada no computador antes. Este sistema operacional especial é usado quando o computador está inicializando e executa todos os seus programas fora do objeto em que é colocado. O nome do sistema operacional geralmente tem algo a ver com o objeto, como "Live CD" para CDs, "Live DVD" para DVDs, ou "Live USB" para pendrives USB.
"Distro" é a abreviação de Distribuição, e é usado porque diferentes tipos de sistemas operacionais Linux são chamados de Distribuições Linux, e Distros Linux foram os primeiros sistemas operacionais a serem transformados em Live CDs. Um "Live Distro" é usado para se referir a todos os tipos diferentes destes sistemas operacionais especiais, ao invés de apenas aos que estão em um determinado objeto.
A palavra "ao vivo" é usada para descrever a maneira especial como o sistema operacional é configurado para que possa funcionar em um computador sem a necessidade de instalar nada antes.



