
A Bundesverdienstkreuz (Cruz Federal do Mérito) é oficialmente chamada de Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland (Ordem do Mérito da República Federal da Alemanha). É a única decoração geral da Alemanha. Esta Ordem Federal do Mérito foi criada em 7 de setembro de 1951. Entre 3.000 e 5.200 prêmios são concedidos todos os anos em todas as classes.
A maioria dos Länder tem suas próprias ordens de mérito, com até três fileiras (membro, oficial, comandante). As Cidades de Bremen e Hamburgo não têm uma ordem e, pela velha tradição, seus cidadãos recusarão qualquer decoração em forma de ordem.