Mesquita de Al-Askari

O Imāms `Alī l-Hādī (também conhecido como an-Naqī) e Hassan al-`Askarī viviam em prisão domiciliar na parte de Samarra que tinha sido o campo militar do califa al-Mu'tasim (`Askaru l-Mu'tasim). Como resultado, eles são conhecidos como os `Askariyyān ("Habitantes no Campo"). Eles morreram e foram enterrados em sua casa na Abī Rua Ahmad, perto da mesquita construída por Mu'tasim. Uma tradição posterior atribui suas mortes ao veneno.

O santuário ao redor de seus túmulos foi construído em 944 pelo governador Hamdanid Nasīr ad-Dawla. Tornou-se um foco para os peregrinos. Foi desenvolvido e reconstruído várias vezes nos séculos seguintes, incluindo, em particular, por Arslan al-Basasiri por volta de 1053 e pelo califa an-Nasīr li-Dīn Allāh em 1209.

Nasir ad-Din Shah Qajar empreendeu a última remodelação do santuário em 1868, com a cúpula dourada acrescentada em 1905. Coberta em 72.000 peças de ouro e rodeada por paredes de azulejos azuis claros, a cúpula era uma característica dominante da linha do horizonte de Samarra. Tinha aproximadamente 20 metros de diâmetro por 68 metros de altura.

Ataque de 2006

Em 22 de fevereiro de 2006, às 6h55, hora local (0355 UTC), ocorreram explosões na mesquita. As explosões destruíram sua cúpula dourada e danificaram severamente a mesquita. Vários homens, um deles com uniforme militar, haviam entrado mais cedo na mesquita. Eles amarraram os guardas ali e colocaram explosivos, o que resultou na explosão. Duas bombas foram detonadas por cinco a sete homens vestidos como pessoal das forças especiais iraquianas que entraram no santuário durante a manhã.

Ataque de 2007

Por volta das 9h00 do dia 13 de junho de 2007, suspeitos da Al-Qaeda destruíram os dois minaretes dourados de 36 m de altura que flanqueavam as ruínas da cúpula. Nenhuma fatalidade foi relatada. A polícia iraquiana relatou ter ouvido "duas explosões quase simultâneas vindas do interior do complexo da mesquita por volta das 9 horas da manhã". Um relatório da Televisão iraquiana estatal afirmou que "funcionários locais disseram que duas rodadas de morteiros foram disparadas contra os dois minaretes".