Na cosmologia física moderna, o princípio cosmológico é uma previsão baseada na idéia de que o universo é praticamente o mesmo em todos os lugares quando visto em grande escala.
Espera-se que as forças atuem de maneira uniforme em todo o universo. Não deve, portanto, haver irregularidades observáveis na estrutura em grande escala. A estrutura é o resultado da evolução do campo da matéria após o Big Bang.
O astrônomo William Keel explica:
O princípio cosmológico é geralmente declarado formalmente como "Visto em escala suficientemente grande, as propriedades do universo são as mesmas para todos os observadores". Isto equivale à afirmação fortemente filosófica de que a parte do universo que podemos ver é uma amostra justa, e que as mesmas leis físicas se aplicam em toda parte.
As duas consequências testáveis do princípio cosmológico são a homogeneidade e a isotropia. Homogeneidade significa que a mesma evidência observacional está disponível para observadores em diferentes locais do universo ("a parte do universo que podemos ver é uma amostra justa"). Isotropia significa que a mesma evidência observacional está disponível ao olhar em qualquer direção no universo ("as mesmas leis físicas se aplicam em todo o universo"). Os princípios estão intimamente relacionados, pois um universo que aparece isotrópico a partir de quaisquer duas (para uma geometria esférica, três) localizações também devem ser homogêneas.