A perda de dados é um evento que acontece quando um arquivo, programa ou uma informação é perdida. Quando os dados são atualizados, eles podem mudar, e isto pode não ser perda de dados. A perda de dados também não ocorre quando os dados estão indisponíveis apenas por algum tempo, por exemplo, porque o servidor em que estão armazenados não pode ser alcançado. Quando este servidor puder ser alcançado novamente, os dados estarão novamente lá. Há algumas causas comuns para a perda de dados. A perda de dados às vezes pode ser evitada através da criação de uma cópia de segurança. Uma cópia de segurança pode conter uma versão mais antiga de um arquivo, o que pode tornar a perda de dados menos severa. Se certas informações usadas pelo sistema forem perdidas, o sistema pode parar de funcionar. Fazer o sistema funcionar novamente e restaurar os dados de uma cópia de backup pode levar muito tempo.