Donetsk é uma cidade importante na parte oriental da Ucrânia, no centro de Donbass. Antes da guerra em Donbass, que começou em 2014, cerca de 1,1 milhão de pessoas viviam na cidade e em seus arredores azedos. Donetsk é importante para a indústria na Ucrânia. Antes da guerra, era a quinta maior cidade do país. De 1924 a 1961, a cidade foi chamada de Stalino, antes de 1924 seu nome era Jusowka, que recebeu o nome de seu fundador, John Hughes. Hughes fundou uma fábrica metalúrgica em 1869. A fábrica logo se transformou na cidade de Donetsk dos tempos modernos. A maioria das pessoas em Donetsk usa o russo na vida cotidiana. De acordo com um censo, cerca de 48 eram ucranianos e cerca de 46% eram russos.