Um empresário é uma pessoa que organiza um empreendimento para se beneficiar de uma oportunidade, em vez de trabalhar como empregado. Os empreendedores desempenham um papel fundamental em qualquer economia. Estas são as pessoas que têm as habilidades e a iniciativa necessárias para antecipar as necessidades atuais e futuras e trazer boas idéias novas para o mercado.

Os empresários que se mostram bem sucedidos em assumir os riscos de uma start-up são recompensados com lucros, fama e oportunidades de crescimento contínuo. Aqueles que falham sofrem perdas e se tornam menos importantes nos mercados. Muitos fracassam, perdem dinheiro e fecham o negócio. O empreendedor assume todos os riscos e recompensas do empreendimento e normalmente é o único proprietário, sócio ou proprietário da maioria das ações de um empreendimento incorporado. Como principal tomador de decisão, o empresário monitora e controla as atividades do negócio.

De acordo com Joseph Alois Schumpeter (1883 - 1950), os empresários consideram o lucro como um padrão para medir as realizações ou o sucesso e descobriram que eles

  • Valorizar a autoconfiança;
  • Esforçar-se para se distinguir através da excelência;
  • São altamente otimistas;
  • Favorecer os desafios de risco médio.

O empreendedorismo é às vezes categorizado entre os fatores de produção, juntamente com a terra/recursos naturais, mão-de-obra e capital. Um empresário combina estes fatores para fabricar bens ou prestar serviços. Ele ou ela normalmente cria um plano de negócios, contrata mão-de-obra, adquire recursos e financiamento, e fornece liderança e gestão para o negócio.

Os empreendedores geralmente enfrentam muitos obstáculos na construção de suas empresas.

Dado o risco de um novo empreendimento, a aquisição de financiamento de capital é particularmente desafiadora, e muitos empresários lidam com isso por meio de bootstrapping.

Enquanto alguns empreendedores são atores solitários que se esforçam para colocar as pequenas empresas em dificuldades, outros assumem parceiros armados com maior acesso ao capital e a outros recursos.