Houmets

Victor Hugo

Victor Hugo, que escreveu sobre muitas das Ilhas do Canal em seus livros, descreveu Les Houmets, em The Toilers of the Sea (Les Travailleurs de la mer). Gilliat, o personagem principal, vive em Houmet Paradis:

"Esta casa foi chamada de Bû de la Rue. Foi na ponta de uma língua de terra, ou melhor, de rocha, que fez um pequeno porto separado no riacho de Houmet Paradis. A água era muito profunda aqui. Esta casa estava sozinha na ponta, quase fora da terra, com terra suficiente para um pequeno jardim. As marés altas às vezes inundavam o jardim. Entre o porto de St. Sampson e o riacho de Houmet Paradis sobe uma colina íngreme, superada pelo bloco de torres cobertas de hera, e conhecida como Castelo de Vale, ou o Chateau de l'Archange; assim, em St. Sampson, o Bû de la Rue foi fechado à vista...".

Além disso, esta casa tinha alguns habitantes muito desagradáveis, além de Gilliat,

"O povo do país contou como, no final da grande Revolução, uma mulher, trazendo consigo um filho pequeno, veio morar em Guernsey. Ela era uma inglesa; pelo menos, não era francesa. Ela tinha um nome que a pronúncia de Guernsey e a má ortografia do povo do campo tinham finalmente convertido em "Gilliatt"... a casa do Bû de la Rue foi assombrada neste período. Por mais de trinta anos ninguém a havia habitado. Ela estava caindo em ruínas. O jardim, tão frequentemente invadido pelo mar, não podia produzir nada. Além dos ruídos e luzes vistos ali à noite, a casa tinha esta misteriosa peculiaridade: qualquer um que saísse de lá à noite, sobre a lareira, uma bola de lã, algumas agulhas e um prato cheio de sopa, certamente encontraria pela manhã a sopa consumida, o prato vazio e um par de luvas prontas para tricotar. A casa, incluindo o demônio, foi oferecida para venda por algumas libras esterlinas. A mulher estranha tornou-se a compradora, evidentemente tentada pelo demônio, ou pelo vantajoso negócio.

"Ela fez mais do que comprar a casa; ela assumiu sua residência ali com a criança; e a partir daquele momento a paz reinou dentro de seus muros. O Bû de la Rue encontrou um inquilino em forma, disse o povo do campo. A assombração cessou. Não se via mais nenhuma luz ali, exceto a da vela de sebo do recém-chegado. A vela de bruxa é tão boa quanto a tocha do diabo'. O provérbio satisfazia os mexericos da vizinhança.

"Hoje seria inútil procurar a enseada de Houmet Paradis, a casa de Gilliat e o riacho onde ele abrigou o barco". O Bû de la Rue não existe mais. A pequena península onde ficava esta casa caiu sob o eixo pick-axe dos contratorpedeiros das falésias marítimas e foi carregada, de carro, por carro, nas embarcações pertencentes aos concessionários de rochas e granito... Todo este cume de rocha foi levado há muito tempo para Londres".

O romance foi escrito na década de 1860 e ambientado na década de 1820, quando as ilhas ainda eram habitadas.

As ilhotas

Houmet Benest/Benêt fica a cerca de duzentos metros (180 m) da costa. É triangular, e a 80 × 50 jardas (73 × 45 m). Há aqui uma bateria de armas do século XVIII, para defender contra os franceses. A ocupação alemã acrescentou a sua própria, e a britânica outra, depois que os alemães partiram. O navio a vapor Clarrie afundou em Houmet Benêt em 1921, no Grande Roussel. Heathery Brae, em 1952, tentou salvá-lo, mas acabou sendo destruído, e há também os destroços de Vixen (um brigue), Rescue (um rebocador) e Romp (um cortador) que foram para terra aqui. Está coberto de grama e silvas.

Houmet Paradis, a casa fictícia do Gilliat, era originalmente conhecida como Houmet de l'Eperquerie, pois era usada para esviscerar peixe e secar em bancadas conhecidas como perques (poleiros). Anteriormente era propriedade da família Collas, cuja propriedade no Paradis, deu ao ilhéu seu novo nome. Na década de 1920, era usada para a extração, e também era usada para o pastoreio de gado, e tem muita grama. Em 1951 foi vendido a James Watson de Newcastle upon Tyne por £500, que colocou a ilha sob a administração do National Trust de Guernsey. Permaneceu dentro da família até 2004, quando foi vendido em leilão pelo neto de James Watson (também chamado James Watson que vive em Alderney) a um consórcio local para manter a ilha como uma reserva natural.

Hommetol, mais comumente chamado de Omptolle pela Pesquisa de Portaria, etc., é usado para coleta de ormer. A maior parte é coberta pela parcimônia.