Nome do carro Indy
O carro Indy é às vezes usado como nome para qualquer corrida de carros de roda aberta nos Estados Unidos. O nome do carro Indy deriva como resultado da ligação com as 500 milhas da Indianapolis Race (muitas vezes chamadas de Indy 500).
A partir de 1980, o termo carro Indy foi usado para os carros de corrida nas corridas CART. CART havia se tornado o principal órgão dirigente das corridas de roda aberta nos Estados Unidos. As 500 milhas de Indianápolis não eram controladas pela CART. Ela permaneceu sancionada pela USAC. A CART reconheceu as 500 Milhas de Indianápolis em sua programação e concedeu pontos para os finalistas da corrida de 1980-1995, apesar de não sancioná-la. As duas entidades operavam separadamente, mas usavam o mesmo equipamento.
Em 1992, a Indianapolis Motor Speedway comercializou a Fórmula Indy. Eles licenciaram o CART para usar o nome. A CART renomeou seu campeonato como a Fórmula IndyCar World Series. O nome "CART" não era mais usado. A série não queria que os fãs pensassem que eles eram karts a pedal.
Dividir com CART
A IRL foi fundada em 1994 por Tony George e começou a correr em 1996. George projetou a IRL como uma alternativa de roda aberta de baixo custo para o CART. A CART foi dominada por algumas equipes ricas de carros múltiplos, muito parecidas com a Fórmula 1. A divisão entre a IRL e a CART foi muito pouco amigável. Ambas as séries sofreram muito por causa disso.
Junção com Champ Car
Em fevereiro de 2008, o fundador e CEO da Indy Racing League, Tony George, e os proprietários da Champ Car World Series concluíram um acordo para unir o esporte para 2008. A Champ Car World Series foi suspensa, exceto para o Grande Prêmio de Long Beach. Muitas das antigas equipes da Champ Car se mudaram para a Série da Fórmula Indy utilizando equipamentos fornecidos pela Liga.
Segurança dos motoristas
A segurança dos motoristas também tem sido uma grande preocupação. Vários motoristas foram feridos, principalmente nos primeiros anos da série. Vários desses ferimentos foram graves ou fatais. Ao contrário das corridas de estrada, a maior velocidade e a falta de áreas de escoamento em pistas ovais, permitiram uma menor margem de erro. O projeto do carro foi uma das principais causas de lesões precoces. A série fez melhorias no projeto do chassi para atender a essas preocupações de segurança.
A IRL também foi a primeira série de provas a adotar o novo sistema de segurança de paredes macias com barreira SAFER. Primeiro nas 500 milhas de Indianápolis e agora instalado em quase todos os principais circuitos de corrida ovais.
