PEN Internacional

PEN é uma organização não governamental que tem relações consultivas formais com a UNESCO e Status Consultivo Especial com o Conselho Econômico e Social das Nações Unidas.

O primeiro PEN Club foi fundado em Londres em 1921 por Catherine Amy Dawson Scott. John Galsworthy foi seu primeiro presidente. Os primeiros membros foram Joseph Conrad, Elizabeth Craig, George Bernard Shaw e H.G. Wells.

O clube estabeleceu estes objetivos:

1. Promover a cooperação intelectual e a compreensão entre os escritores;
2. Criar uma comunidade mundial de escritores que enfatizaria o papel central da literatura no desenvolvimento da cultura mundial; e,
3. Defender a literatura contra as muitas ameaças à sua sobrevivência que o mundo moderno representa.

Os ex-presidentes da PEN Internacional incluíram Malcolm Afford, Alberto Moravia, Heinrich Böll, Arthur Miller, Mario Vargas Llosa, Homero Aridjis e Jiří Gruša. O atual Presidente é John Ralston Saul e a atual Diretora Executiva é Caroline McCormick.

A PEN Internacional tem sua sede em Londres. Existem também 145 Centros PEN independentes em 104 países em todo o mundo. Cada um destes centros está aberto a escritores qualificados, jornalistas, tradutores, historiadores e outros ativamente engajados em qualquer ramo da literatura. Nacionalidade, raça, cor ou religião não podem ser membros.

PEN premia dezenas de prêmios literários a cada ano. Alguns exemplos incluem:

• O Prêmio PEN/Faulkner de Ficção
• O Prêmio PEN/Malamud, pela excelência na arte da ficção curta
• A PEN/O. Henry Prize Stories (uma antologia anual, não um prêmio)

A literatura, embora seja de origem nacional, não conhece fronteiras, e deve permanecer moeda comum entre as nações, apesar das convulsões políticas ou internacionais.

Em todas as circunstâncias, e particularmente em tempo de guerra, as obras de arte e bibliotecas, patrimônio da humanidade em geral, devem ser deixadas intocadas pela paixão nacional ou política.

Os membros da PEN devem sempre usar a influência que têm em favor do bom entendimento e respeito mútuo entre as nações; eles se comprometem a fazer o máximo para dissipar os ódios de raça, classe e nacionais e para defender o ideal de uma humanidade vivendo em paz no mundo.

PEN representa o princípio da transmissão sem entraves do pensamento dentro de cada nação e entre todas as nações, e os membros se comprometem a se opor a qualquer forma de supressão da liberdade de expressão em seu país ou em sua comunidade.

PEN declara por uma imprensa livre e se opõe à censura arbitrária em tempo de paz. Ele acredita que o avanço necessário do mundo em direção a uma ordem política e econômica mais organizada torna imperativa a livre crítica aos governos, administrações e instituições. E como a liberdade implica em restrição voluntária, os membros se comprometem a se opor a tais males de uma imprensa livre, como a publicação mendativa, a falsidade deliberada e a distorção dos fatos para fins políticos e pessoais.

O Comitê Internacional de Escritores em Prisões da PEN trabalha para ajudar os escritores perseguidos em todo o mundo. O Comitê de Escritores em Prisão monitora os casos de mais de 900 escritores que foram presos, torturados, ameaçados, atacados, feitos para desaparecer, e mortos pelo exercício pacífico de sua profissão. Ele publica uma Lista de Casos bianual documentando violações de livre expressão contra escritores em todo o mundo. Este comitê foi iniciado em 1960 em resposta às crescentes tentativas de silenciar vozes de dissidência através do encarceramento de escritores,

• Homero Aridjis, Presidente Emérito.
• Heinrich Böll
• Joseph Conrad
• Elizabeth Craig
• Hermann Friedmann
• Robie Macauley
• Arthur Miller
• Harold Pinter
• Alfred Schmidt
• George Bernard Shaw
• H. G. Poços