Visor de cristal líquido

O LCD utiliza uma tecnologia chamada modulação eletro-óptica. Isto significa que ele usa eletricidade para mudar a quantidade de luz que passa por ele.

Cada pixel (bloco) de um LCD é feito de uma fina camada de moléculas entre dois eletrodos e dois filtros polarizadores. Os eletrodos fornecem energia elétrica para a camada de cristal líquido, e não bloqueiam a luz. A luz viaja com 'polaridade' ou direção, e um filtro polarizador só permite que a luz com um tipo de polaridade a atravesse, como tentar deslizar uma régua através de uma abertura estreita. Somente quando a régua está alinhada corretamente, ela caberá. Estes dois filtros são perpendiculares um ao outro, portanto, as aberturas estreitas estão em direções diferentes. Isto significa que, sem os cristais líquidos entre eles, eles bloqueariam a passagem de toda a luz - qualquer luz que passe pelo primeiro filtro não caberá pelo segundo filtro.

A camada de cristais líquidos entre os dois filtros pode "torcer" a luz para que a polaridade mude. Isto significa que a luz pode então passar por ambos os filtros, e o pixel parece claro. Ao dar uma corrente elétrica aos cristais líquidos, as moléculas se destorcem e não mudam a luz. Os filtros então bloqueiam a luz e o pixel aparece escuro.

Quando um grande número de pixels é necessário em um display, torna-se difícil ter fios e eletrodos suficientes para controlar cada pixel e ainda ter um display limpo. Ao invés disso, a tela é multiplexada. Em um display multiplexado, os eletrodos de um lado do display são agrupados e conectados entre si (geralmente em colunas). No outro lado, os eletrodos também são agrupados (normalmente em linhas), com cada grupo obtendo um dissipador de tensão. Ao ligar uma linha e uma coluna, cada pixel pode ser controlado um de cada vez.