Uma molécula é a menor quantidade de uma substância química que pode existir. Se uma molécula fosse dividida em pedaços menores, ela seria uma substância diferente.
As moléculas são compostas de átomos que estão colados em uma forma ou forma particular. Nem todas as combinações de átomos são igualmente possíveis; os átomos fazem determinadas formas em preferência a outras. Além disso, eles têm valências diferentes. Por exemplo, átomos de oxigênio sempre têm duas ligações com outros átomos, átomos de carbono sempre têm quatro ligações com outros átomos, e átomos de nitrogênio sempre têm três ligações com outros átomos.
Na teoria cinética dos gases, o termo molécula é freqüentemente usado para qualquer partícula gasosa, independentemente de sua composição. De acordo com esta definição, os átomos de gases nobres são considerados moléculas, pois na realidade são moléculas monoatômicas.
Em gases como o ar, as moléculas estão apenas voando ao redor. Em líquidos como a água, as moléculas estão presas juntas, mas ainda podem se mover. Em sólidos como o açúcar, as moléculas só podem vibrar. No quarto estado da matéria, conhecido como plasma, os átomos são ionizados e não podem formar moléculas.
Com uma fórmula molecular, você pode anotar os números de todos os átomos em uma molécula. Por exemplo, a fórmula molecular da glicose é C6H12O6. Isso significa que uma molécula de glicose é composta de seis átomos de carbono, doze átomos de hidrogênio e seis átomos de oxigênio.
