Uma economia de mercado é uma economia em que os preços dos produtos e serviços são escolhidos num sistema de preços livres que é decidido pela oferta e demanda. Ela começou por volta do final do século 18, após a Revolução Industrial. Um trabalho chave foi Adam Smith's The Wealth of Nations, 1776.
A economia de mercado tem sido amplamente utilizada por causa de sua eficiência (capacidade de trabalhar bem). Entretanto, ela também tem sido criticada por seu egoísmo e pela diferença entre ricos e pobres. No mundo real, as economias de mercado não são puramente economias de mercado, pois as sociedades e os governos as controlam de alguma forma, em vez das forças de mercado. A expressão economia de livre mercado é às vezes usada como a mesma que economia de mercado. O Prêmio Nobel de Economia Ludwig von Mises disse que uma economia de mercado ainda é uma economia de mercado, mesmo que o governo se associe aos preços.
Em uma economia de mercado, o seguinte será verdadeiro:
- Os fatores de produção são de propriedade privada. A produção ocorre a partir de uma iniciativa dos proprietários.
- A única maneira de obter receita é através de serviços, ou através dos lucros de empresas privadas.
- Não há economia planejada
- Não há economia regulatória
- Os participantes do mercado são livres para escolher os produtos que compram, a profissão que exercem e se devem economizar ou investir seu dinheiro.
s vezes, a economia de mercado não funciona como o esperado, o seguinte pode ser observado: