Metcard

História

O Metcard substituiu um sistema idêntico, porém mais simples, de scratchies utilizado na rede de transporte público de Melbourne. Os scratchies eram fáceis de enganar e o sistema acabou sendo abandonado em 2002, mas não antes da impressão dos bilhetes durante muitos anos de uso.

Os movimentos em direção à emissão automatizada de bilhetes foram feitos pela primeira vez pelo então governo liberal estadual em 1992. Licitações foram feitas para o projeto, fornecimento, instalação e manutenção contínua de tal sistema, com o 'OneLink Transit Consortium' anunciado como o povo preferido para fazê-lo em setembro de 1993. O contrato foi assinado em maio de 1994, sendo o principal fornecedor de tecnologia o Grupo ERG.

Os testes de protótipos começaram em dezembro de 1993, e a implantação do sistema foi realizada de agosto de 1996 a abril de 1998, e a aceitação ocorreu em novembro de 1997. Os testes públicos de campo foram realizados em ônibus a partir de 20 de agosto de 1996, e em serviços ferroviários a partir de 18 de setembro de 1996. O sistema iniciou o serviço de receita total a partir de maio de 1998 a um custo de $330 milhões. Questões contratuais entre a OneLink e o governo vitoriano não foram resolvidas até maio de 2002 com o pagamento de até US$ 65 milhões em um acordo escalonado.

A controvérsia cercou o Metcard em sua introdução, devido ao seu alto custo, à abolição dos condutores de bondes e à falta de confiabilidade das máquinas de compra e validação de bilhetes. As máquinas foram frequentemente atacadas por vândalos (muitas vezes despejando líquidos no buraco da moeda) e, desde então, têm visto várias revisões em seu design.

Consistente com a ética de privatização do governo da época, a operação da Metcard foi totalmente terceirizada, com os operadores de transporte (na época de propriedade do governo) não tendo nada a ver com o sistema. A Metcard tinha até seu próprio website e sua própria marca, que se tornou mais forte do que o governo anônimo e constantemente renomeando os operadores privatizados.

Um estudo divulgado pelo Governo do Estado em 2001 mostrou que mais de 1 em cada 4 (27,2%) das máquinas nas estações ferroviárias não funcionavam, e 11,9% dos equipamentos móveis em ônibus e bondes não funcionavam. O Governo do Estado renegociou com a operadora de rede de bilhetagem OneLink Transit Systems para melhorar o serviço aos passageiros pendulares. Após estas melhorias, uma auditoria de 2002 mostrou um aumento na disponibilidade de máquinas para 92,1% nas estações ferroviárias, e 98,3% nos ônibus e bondes. A usabilidade também foi melhorada, com máquinas de bondes capazes de vender bilhetes diários. Além disso, o vandalismo em toda a rede diminuiu em 62% entre 2001 e 2002.

Os bilhetes V/Line foram alinhados com o sistema Metcard em abril de 2006, com cada bilhete V/Line para as estações da área Metcard tendo as zonas relevantes impressas nelas. Em março de 2007, o serviço de ônibus Nightrider também foi colocado sob o sistema Metcard. A zona 3 foi removida do sistema Metcard (e incorporada à zona 2) em 4 de março de 2007, devido a uma promessa de eleição estadual feita pelo líder da oposição Ted Ballieu e igualada pelo então Premier Steve Bracks.

O contrato original do Metcard com a OneLink deveria durar nove anos, expirando em março de 2007. Em 2005, o contrato foi alterado para permitir que o sistema fosse estendido e alterado à medida que os trabalhos no projeto myki de substituição continuassem, podendo o contrato ser cancelado com seis meses de antecedência.

Tipos de cartões Metcards

A maioria dos cartões Metcards pode ser adquirida nos tipos Zona 1; Zona 2 e Zona 1 + Zona 2, sendo eles válidos dentro de suas respectivas zonas. Todos os cartões Metcards, exceto o cartão City Saver Metcard, são válidos para viagens em muletas em Trens, Trens e Ônibus.

• 2 Horas (válido por apenas 2 horas)
• Diariamente (válido por um dia de viagem)
• Semanalmente
• Mensalmente
• Anualmente
• City Saver (válido para uma única viagem dentro do centro da cidade)
• Sunday Saver (válido somente no domingo)
• Seniors Daily (consessão para mais de sessenta e cinco anos)
• 10 X Early Bird (bilhete gratuito para viagens que terminam antes das 7:00 da manhã)

A parte de trás de um Metcard


Validadores Metcard na Estação Southern Cross.