Nippur

Sob a sucessora dinastia Kassite, pouco depois de meados do segundo milênio, a Nippur foi restaurada novamente ao seu antigo esplendor.

Após meados do século XII a.C. segue um longo período de negligência, mas após a conquista da Babilônia pelo Assírio Sargão II, no final do século VIII a.C., a cidade revive. Sob Ashurbanipal, em meados do século VII aC, encontramos Ekur restaurado com um esplendor maior do que nunca, sendo o ziguezague desse período de 58 por 39 m.

Depois disso, Nippur parece ter caído gradualmente em decadência, até que finalmente, no período selêucida, o antigo templo foi transformado em uma fortaleza. Enormes muros foram construídos nas margens do antigo terraço, e as quadras do templo estavam cheias de casas e ruas. Esta fortaleza foi ocupada e construída até o final do período Parthian, por volta de 250 d.C.

Sob o domínio dos Sassanídeos Nippur caiu em decadência, e o antigo santuário tornou-se apenas uma pequena aldeia de cabanas de lama amontoadas sobre o antigo ziggurat. A cidade era a sede de uma diocese cristã já no século VIII d.C.

Nippur estava situado em ambos os lados do canal Shatt-en-Nil, um dos primeiros cursos do Eufrates. Ele fica entre o atual leito daquele rio e o Tigre, quase 160 km ao sudeste de Bagdá. É dividido em duas partes principais pelo leito seco do antigo Shatt-en-Nil (Arakhat). O ponto mais alto destas ruínas, uma colina cônica que se eleva cerca de 30 m acima do nível da planície circundante, a nordeste do leito do canal, é chamada pelos árabes de Bint el-Amiror ("filha do príncipe").

Nippur foi escavado pela primeira vez, brevemente, por Sir Austen Henry Layard, em 1851. A escavação em escala real foi iniciada por uma expedição da Universidade da Pensilvânia. O trabalho envolveu quatro épocas de escavação entre 1889 e 1900. A Nippur também foi escavada durante 19 estações entre 1948 e 1990.