Sheev Palpatine (também conhecido como o Imperador e Darth Sidious) é um personagem fictício do universo da Guerra das Estrelas. Ele é o principal vilão dos filmes da Guerra das Estrelas. Seu poder mais famoso, visto apenas uma vez, é o relâmpago forçado visto no último episódio, Return of the Jedi, que é bifurcado para espalhar o dano ainda mais e é roxo azulado.
Ele é interpretado por Ian McDiarmid. Ele é visto no Episódio V pela primeira vez. Palpatine é considerado como o verdadeiro vilão dos filmes Star Wars porque foi ele quem fez Anakin Skywalker se juntar ao Lado Negro da Força.
No Episódio I, The Phantom Menace, ele é um Senador do planeta de Naboo. Ele também é secretamente um Sith Lord, Darth Sidious. Sidious puxa os cordelinhos dos bastidores para causar tumulto e disputa no corrupto Senado Galáctico, daí o título dos filmes. Seu aprendiz durante este tempo é Darth Maul, que é morto em batalha por Obi-Wan Kenobi. No final do Episódio I, ele subiu ao cargo de Chanceler Supremo e começa sua ascensão ao poder.
No Episódio II, Ataque dos Clones, Palpatine continua secretamente a trazer a galáxia para a guerra civil. Ele tem um novo aprendiz, o Conde Dooku, que lidera o Exército Droide Separatista e dá pelo nome de "Darth Tyranus". Dooku é morto por Anakin Skywalker em uma missão de resgate para libertar o Chanceler no Episódio III, Vingança dos Sith.
Palpatine subiu ao poder completo no Episódio III, quando enviou Anakin para liderar um ataque ao Templo Jedi e ordenou aos soldados clones que executassem a Ordem 66, matando muitos Jedi no processo. Palpatine lutou contra Yoda em um duelo que decidiria o destino da Galáxia. Ele derrotou Yoda por pouco e conseguiu formar uma nova ordem sobre a República caída. Ele criou o primeiro Império Galáctico. No período de sua criação do Império e de sua morte, Palpatine foi um governante frio e impiedoso. Ele governou através do medo. Seu mal era espantoso, pois ele dominava a galáxia com seu impiedoso executor, Darth Vader.
Palpatine governou a galáxia durante 23 anos, quando no final ele foi morto por seu próprio aprendiz, Darth Vader.
Desde a primeira série teatral do Retorno dos Jedi, Palpatine se tornou um símbolo amplamente reconhecido do mal na cultura popular, e desde os filmes prequel, também um símbolo do engano sinistro e da subversão da democracia.
