A Irmandade Pré-Rafaelita (também conhecida como os Pré-Rafaelitas) era um grupo de pintores, poetas e críticos ingleses, fundado em 1848 por William Holman Hunt, John Everett Millais e Dante Gabriel Rossetti. Os três fundadores logo se juntaram a William Michael Rossetti, James Collinson, Frederic George Stephens e Thomas Woolner para formar uma "fraternidade" de sete membros. Depois de terem se separado, John William Waterhouse pintou em seu estilo. Sua influência encolheu quando os impressionistas e pós-impressionistas se tornaram mais importantes.
A intenção do grupo era reformar a arte, rejeitando o que eles consideravam ser a "abordagem mecanicista". Isto foi adotado pela primeira vez pelos artistas maneiristas que sucederam Raphael e Michelangelo. A Irmandade acreditava que as poses clássicas e as composições elegantes de Rafael em particular tinham sido uma influência corruptora sobre o ensino acadêmico da arte. Portanto, elas são chamadas de Pré-Rafaelitas.
Em particular, eles se opuseram à influência de Sir Joshua Reynolds, o fundador da Academia Real de Artes inglesa, a quem chamaram de "Sir Sloshua". Para os Pré-Rafaelitas, segundo William Michael Rossetti, "sloshy" significava "qualquer coisa frouxa ou escamoteada no processo de pintura ... e, portanto ... qualquer coisa ou pessoa de tipo comum ou convencional". Em contraste, eles queriam voltar aos abundantes detalhes, cores intensas e composições complexas da arte italiana e flamenga de Quattrocento.
Os pré-rafaelitas continuaram a aceitar a idéia da pintura histórica, e a imitação da natureza, como central para o propósito da arte. Apesar disso, eles foram um movimento de reforma: criaram um nome distinto para sua forma de arte, e publicaram um periódico, The Germ, para promover suas idéias. Seus debates foram registrados no Jornal Pré-Raphaelite.
A Irmandade foi altamente elogiada pelo crítico de arte John Ruskin e, por sua vez, eles foram influenciados por suas idéias. A esposa de Rossetti, Elizabeth Siddal, era seu modelo preferido, e ela mesma se tornou uma excelente artista.
