B do Bang

B do Bang originalmente tinha 56 metros (184 pés) de altura. Tinha 180 colunas ou espigões de aço cônico ocos saindo de um núcleo central. Era inclinada a 30 graus e apoiada por cinco pernas de 25 m de comprimento, de aço cônico. Estas estavam conectadas aos espigões 22 m acima do solo. A escultura pesava 165 toneladas. O concreto das fundações pesava mais de 1.000 toneladas, incluindo uma laje de concreto armado de 400 ^{m2 (}4.300 pés quadrados). As fundações têm 20 m (66 pés) de profundidade.

A escultura foi feita com o mesmo aço resistente às intempéries (também conhecido como Cor-Ten) que a escultura do Anjo do Norte. Esta escultura desenvolve lentamente uma camada de óxido aderente à medida que é exposta aos elementos. Esta camada evita corrosão adicional, reduzindo sua permeabilidade à água. Como parte do desenho, os espigões se moviam ligeiramente no vento a fim de suportar rajadas acima de 100 mph (160 km/h). No momento da construção, uma cápsula de tempo foi colocada em um dos espigões da escultura. Ela continha poemas e pinturas infantis, que deveriam ser abertos por volta de 2300. A localização da cápsula do tempo após ter sido desmontada é atualmente desconhecida.

B do Bang estava ao lado do Estádio City of Manchester no Sportcity, em Beswick, na esquina da Alan Turing Way com a Ashton New Road; coordenadas 53°28′55″N 2°11′46″W / 53.48194°N 2.19611°W / 53.48194; -2.19611Coordenadas: 53°28′5511′46 2°11′4628′55 / 53.48194°N 2.19611°W / 53.48194; -2.19611. O nome foi tirado de uma citação do velocista britânico Linford Christie na qual ele disse que começou suas corridas não apenas no 'bang' da pistola de partida, mas no 'The B of the Bang'. A obra de arte havia sido apelidada de KerPlunk pelos habitantes locais após o popular jogo infantil dos anos 70.

Antes da construção do Aspire na Universidade de Nottingham, B of the Bang era a escultura mais alta da Grã-Bretanha. Estava no dobro da altura do Anjo do Norte. O Anjo do Norte tem 20 metros (66 pés) de altura. Ele foi projetado para parecer um fogo de artifício explosivo. Era mais alto e inclinado em um ângulo maior do que a Torre de Pisa. Foi encomendado pela New East Manchester Limited para comemorar os Jogos da Commonwealth de 2002. O projeto foi selecionado por um painel composto por residentes locais e especialistas em arte através de uma competição em 2002. A escultura foi projetada por Thomas Heatherwick.

A escultura foi construída em Sheffield por Thomas Heatherwick Studio, Packman Lucas, Flint e Neill e Westbury Structures. Ela foi aprovada no início de 2003, com o núcleo central chegando em Manchester em 13 de junho de 2004. Esta era a maior carga que podia ser transferida por estrada a partir da fábrica, e exigia uma escolta policial. Este núcleo central foi levantado no local em agosto de 2004, após o que os 180 picos puderam começar a ser fixados. As primeiras estimativas tinham dado uma data otimista de conclusão em julho de 2003, o que contribuiu para a escultura ganhar o apelido de G do Bang.

A revelação oficial por Linford Christie foi realizada em 12 de janeiro de 2005.

No total, a escultura custou £1,42 milhões para projetar e construir - o dobro da estimativa original, já que o custo inicial havia negligenciado a inclusão dos custos de instalação. O financiamento foi proveniente de uma contribuição do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional de £700.000, da Agência de Desenvolvimento do Noroeste, contribuindo com £500.000, e do Conselho Municipal de Manchester, fornecendo £120.000.

A ponta de um dos picos de 2,1 m se soltou e caiu da escultura em 6 de janeiro de 2005, apenas seis dias antes da revelação oficial. Após a inspeção, o evento prosseguiu como planejado.

Quatro meses depois, em maio de 2005, um segundo pico teve que ser cortado pelos bombeiros depois que foi descoberto pendurado. Naquele momento, a escultura foi fechada ao público, e o cruzamento e o caminho próximo à escultura foram temporariamente fechados. Como resultado, algumas das juntas foram soldadas novamente, com equipamento instalado para evitar movimento excessivo. Isto consistiu em ajustar os pesos da ponta a 170 dos espigões.

Apesar destas modificações, o B do Bang permaneceu vedado, o que levou uma campanha do jornal local a 'Get It Sorted'. Em maio de 2006, um total de nove espigões foram removidos da escultura e levados para análise metalúrgica, para descobrir as tensões que estavam sendo colocadas sobre o aço.

Foi anunciado em outubro de 2007 que a Câmara Municipal de Manchester estava tomando medidas legais contra os fabricantes da escultura, com o objetivo de completar os reparos necessários para a escultura. Em novembro de 2008, isto culminou em um acordo extrajudicial entre a Câmara Municipal de Manchester, os projetistas do projeto Thomas Heatherwick Studio Ltd, e os subcontratados de engenharia e construção Packman Lucas Ltd, Flint and Neill Partnership e Westbury Structures Ltd. O acordo era de pagar ao conselho £1,7 milhão em danos por quebra de contrato e negligência.

Agindo sobre um relatório em janeiro de 2009, a prefeitura recomendou que o B do Bang fosse desmontado e colocado em depósito até que fundos pudessem ser levantados para sua reintegração segura. O relatório reconheceu o valor estético da escultura para Manchester e a Câmara Municipal de Manchester se comprometeu a trabalhar com o artista para chegar a uma solução a longo prazo. Uma possibilidade envolvia a substituição dos espigões de aço por alternativas feitas de fibra de carbono, embora o relatório sublinhasse a necessidade de testes extensivos.

Em janeiro de 2009, Antony Gormley, criador do Anjo do Norte - ao qual B do Bang é frequentemente comparado - falou em apoio à escultura, afirmando que, "É uma grande homenagem a Manchester que este trabalho pioneiro foi encomendado. Permiti-lo desaparecer seria uma perda não só de uma obra de arte inspiradora, mas também da coragem do conselho".

Apesar do apelo de Gormley, a remoção do B do Bang começou em abril de 2009. Foi erguido um açambarcamento mais substancial ao redor do local e a empresa de demolição Connell Bros Ltd. começou a remover os espigões com equipamento de corte oxiacetilênico.

Embora o conselho tivesse prometido anteriormente armazenar o complexo núcleo central e as pernas, estas também foram cortadas durante a remoção, lançando dúvidas sobre as perspectivas futuras para o retorno da escultura de referência.