A escrita técnica é a comunicação sobre os campos técnicos e ocupacionais. A Sociedade para Comunicação Técnica (STC) define escrita técnica como qualquer forma de comunicação que seja:
- comunicação sobre tópicos técnicos ou especializados, tais como aplicações informáticas, procedimentos médicos ou regulamentos ambientais; ou
- fornecendo instruções sobre como fazer algo, independentemente da natureza técnica da tarefa.
O público é uma parte vital da escrita. Se, digamos, escrever instruções médicas para ajudar pacientes e prestadores de cuidados, a escrita pode ser para médicos e enfermeiros; leigos com uma boa educação geral; ou pessoas com pouca educação. A redação seria bem diferente em cada caso. Por exemplo:
"Combinar nível de discussão técnica e formalidade com o propósito e a audiência pretendida". Para o público, considere educação, experiência profissional, nível de leitura e motivações. Use uma dicção clara e simples para tornar a escrita acessível aos leitores para os quais o inglês não é sua primeira língua".
A escrita técnica se comunica tanto visualmente quanto verbalmente. Uma comunicação deve seguir uma lógica geral. Uma abordagem é descritiva, tal como "Partes de um motor de carro". Outra é a solução de problemas: "Como trocar pneus". Enciclopédias práticas geralmente informam e têm como fazê-lo seções. As enciclopédias médicas são um bom exemplo. Uma enciclopédia médica fornece informações aos leitores sobre questões de saúde.
As pessoas sempre precisaram de guias de como fazer, que apareciam nos manuscritos antes da chegada da impressão.