A Invasão (luta livre profissional)

Segunda-feira à noite Wars

Durante as Guerras Noturnas de Segunda-feira, a Federação Mundial de Luta Livre (WWF) e o Campeonato Mundial de Luta Livre (WCW), os 2 melhores programas de luta livre da América do Norte, competiram por classificações. Através de desenvolvimentos como o nWo e o Screwjob de Montreal, os fãs compararam as duas promoções, e a comunidade de wrestling na Internet estava cheia de argumentos sobre qual dos dois era o melhor.

Entre outras coisas, porém, a má administração dentro da WCW (como permitir que os próprios lutadores reservem fósforos) acabou levando a WCW a uma espiral descendente da qual ela nunca se recuperou. As Guerras Noturnas de Segunda-feira chegaram ao fim em 23 de março de 2001, quando a WWF comprou a WCW pelo que foi considerado como um preço de barganha.

A última noite das Guerras Noturnas de segunda-feira ocorreu em 26 de março de 2001: RAW concentrou-se principalmente nas grandes histórias que se dirigem a WrestleMania X-Seven, enquanto Nitro realizou seu episódio final com uma Noite de Campeões. Vince McMahon abriu Nitro e anunciou um simulcast mais tarde naquela noite para abordar o futuro da WCW. Durante toda a RAW, McMahon nomeou publicamente vários lutadores da WCW que não seriam retidos. Depois que Sting derrotou Ric Flair na partida final da WCW, a transmissão simulada começou. McMahon falou sobre a compra da WCW e brincou com a idéia de transformar a WCW em um enorme conglomerado de mídia, muito parecido com a WWF. Ele perguntou à multidão quem ele deveria manter sob seu controle mencionando nomes de lutadores da WCW e pedindo uma reação. Lex Luger recebeu uma reação negativa dos fãs, e Hulk Hogan, Buff Bagwell, Booker T, Scott Steiner, Sting, e Goldberg receberam reações positivas. Vince então procedeu a despedir todos eles, no entanto, aos aplausos da multidão RAW e aos ciúmes da multidão Nitro. McMahon anunciou então que assinaria o contrato e oficializaria a compra na WrestleMania. Shane McMahon, no entanto, apareceu na Nitro e anunciou que havia assinado o contrato e comprado a WCW debaixo do nariz de seu pai, plantando a semente para o que era considerado uma oportunidade lucrativa de enredo futuro. A Invasão não começou imediatamente depois, pois a WWF estava se preparando para WrestleMania X-Seven, o maior espetáculo do ano, a apenas alguns dias de distância.

A Invasão

A WWF tinha efetivamente dobrado o tamanho de sua lista através da compra da WCW e, como resultado, não havia tempo suficiente de tela para todos. O plano original era encontrar um espaço de tempo na TNN para continuar a operar a WCW como uma entidade separada. As pesquisas foram até colocadas na WWF.com e WCW.com para decidir o nome do novo programa. Estes planos caíram quando nenhuma estação de TV tocaria na WCW por causa de sua reputação de perder dinheiro. A WWF acabou realizando uma extensão de marca, reavivando efetivamente a WCW sob seus próprios auspícios e realizando duas promoções separadas, cada uma com um dos dois programas televisivos existentes da WWF, RAW e SmackDown!

Como parte de seus planos, Lance Storm se tornou o primeiro lutador de WCW a aparecer na programação da WWF, ao correr durante uma partida no episódio de 28 de maio de RAW enquanto uma partida estava sendo realizada. No King of the Ring 2001 em 24 de junho, o então wrestler Booker T da WCW interferiu durante a partida do Evento Principal da Tripla Ameaça para o Campeonato da WWF e quase custou o título ao Stone Cold Steve Austin. Além disso, Austin sofreu fraturas nos ossos da mão devido ao golpe lateral que ele levou de Booker para uma mesa de anúncios. Na noite seguinte, ocorreu um confronto entre Shane McMahon, proprietário da WCW, e Vince McMahon, proprietário da WWF. Enquanto Vince estava no ringue, Booker T veio de trás para entregar seu chute de tesoura de marca registrada a Vince. A lista da WWF correu para o ringue em auxílio de Vince, mas Booker T e Shane McMahon escaparam através da multidão. Este incidente marcou o início oficial do enredo da Invasão, ao qual o anunciante da RAW Jim Ross anunciou: "As linhas de batalha foram traçadas".

A WWF eventualmente começou a reconhecer a WCW e testou a idéia de uma extensão de marca dando à WCW os últimos vinte minutos da RAW com Scott Hudson e Arn Anderson fazendo o anúncio das funções no lugar de Jim Ross e Paul Heyman. Durante uma partida entre Buff Bagwell e Booker T para o WCW World Heavyweight Championship, os lutadores da WWF Kurt Angle e o campeão da WWF Stone Cold Steve Austin interferiram na vingança ao derrotar Booker T, com Bagwell juntando-se a Angle e Austin ao atacar Booker T. A

Adição de ECW

No episódio de 9 de julho na RAW, Kane estava programado para entrar em uma partida contra Mike Awesome e Lance Storm. Chris Jericho saiu e ofereceu-se para ser o parceiro de Kane, transformando-o assim em uma partida de equipe de marcação. Perto do final da partida, Jericó aplicou as Paredes de Jericó na Tempestade Lance. Enquanto a jogada estava sendo aplicada, porém, Rob Van Dam e Tommy Dreamer correram através do público e entraram no ringue e começaram a bater em Kane e Jericó. Em resposta, wrestlers da WWF consistindo de The Dudley Boyz, Tazz, Justin Credible, Rhyno, e Raven correram para o ringue. Após um breve impasse, o grupo WWF deu meia volta e atacou Kane e Jericó. Isto levou Paul Heyman a sair da mesa de anúncios e entrar no ringue. Depois de dar uma grande contribuição aos lutadores, ele anunciou que a ECW tinha sido trazida para a Invasão. Heyman falou sobre como estava cansado sentado ao lado de Jim Ross e discutindo WCW vs. WWF, afirmando que sentiu que todos haviam esquecido o ECW e anunciou, "Esta Invasão acabou de ser levada ao extremo".

Mais tarde durante a noite, Shane e Vince McMahon esbarraram um no outro nos bastidores. Shane disse a seu pai que o ECW precisava ser cuidado e apontou que havia 10 lutadores ECW sob o cinto do Heyman. Ele sugeriu que ele pegaria cinco de seus lutadores de WCW e os faria se juntar a cinco dos lutadores da WWF de Vince McMahon mais tarde naquela noite para derrubar o ECW. Vince concordou, mas insistiu que a WCW acabaria por enfrentar sua morte quando tudo estivesse dito e feito.

No final da noite, os lutadores de WCW entraram no ringue, acompanhados por Shane McMahon. Os lutadores da WWF entraram então no ringue e, antes da entrada da ECW, os lutadores da WCW e da WWF começaram a brigar. Os lutadores da WWF limparam o anel, mas depois foram invadidos pelos lutadores da ECW e levados para fora. Depois disso, os homens da WCW entraram no ringue e os homens da ECW tiveram uma alta queda. Paul Heyman e Shane McMahon abraçaram e começaram a desmantelar os lutadores da WWF. Vince McMahon, atônito, saiu e perguntou o que estava acontecendo. Shane McMahon respondeu que era responsável por todos os eventos que acabavam de acontecer e anunciou que a ECW e a WCW se fundiram para formar a Aliança. Ele então anunciou que o novo proprietário da ECW era Stephanie McMahon.

InVasion da WWF

Na InVasion, a Inaugural Brawl ocorreu entre a equipe WCW/ECW e a equipe WWF. A WWF consistiu de Stone Cold Steve Austin, Kurt Angle, Chris Jericho, Kane e o Undertaker, que lutaram todos contra a equipe do DDP, Booker T, Rhyno e os Dudley Boys. Perto do final da partida, todos os lutadores estavam fora do ringue, exceto o Booker T e Angle. Kurt Angle aplicou a trava de tornozelo no Booker T, que se retirou, mas nenhum árbitro estava lá para testemunhá-lo. Stone Cold então arrastou um árbitro para dentro do ringue, mas depois chutou Kurt Angle no rosto, atordoou-o e colocou Booker T em cima de Kurt Angle e disse ao árbitro para contar. A equipe WCW/ECW venceu a partida devido às ações de Stone Cold.

A WWF ganha impulso

Shane McMahon, na edição de 26 de julho do SmackDown! fez um convite ao The Rock, que não era visto desde a RAW após WrestleMania X-Seven, para a Aliança. Também naquela noite, Kurt Angle desafiou Booker T para uma partida do WCW World Heavyweight Championship, que Booker T aceitou. A WWF ganhou impulso quando Angle venceu o Booker T com uma fechadura no tornozelo, tirando o Campeonato WCW da Aliança. A corrida pelo título de Angle provou ser de curta duração, pois Booker T o venceu no episódio de 30 de julho da RAW.

Nessa mesma RAW, The Rock voltou pela primeira vez desde sua suspensão na edição de 2 de abril da RAW. Shane e Vince McMahon estavam no ringue naquela noite, e cada um tentou convencer The Rock a juntar-se a seu respectivo lado. Shane McMahon tomou a liberdade de lembrar ao The Rock de como Vince o tirou do campeonato da WWF no início daquele ano em WrestleMania e também em uma partida de gaiola de aço no dia seguinte a WrestleMania. Vince McMahon respondeu que Shane era um pouco exato em suas acusações, mas cedeu que era errado para ele apoiar Stone Cold, pois ele era uma cascavel que ele deveria ter sabido que eventualmente o morderia. Ele prometeu ao The Rock que não tinha nenhuma intenção de ferrá-lo se retornasse à WWF, mas também cedeu que não poderia prometer que nunca o faria; se fosse bom para os negócios, disse ele, então ele poderia apenas fazê-lo. Ele disse ao The Rock que estava pelo menos sendo honesto com ele e suplicou para que The Rock confiasse em si mesmo, afirmando que seu futuro estava com os fãs e a WWF. O Rochedo, no entanto, Vince McMahon, o "Rock Bottomed", e procedeu para apertar a mão de Shane, mas ele então procedeu para o "Rock Bottomed" também.

Seu retorno levou a uma partida do título WCW entre The Rock e Booker T no SummerSlam 2001, que The Rock venceu, marcando a segunda vez que o cinturão do Campeonato WCW mudou de lado para a WWF. Nesse mesmo pay-per-view, Austin manteve seu campeonato da WWF contra Angle depois que Angle ganhou por desclassificação.

As seguintes exibições RAW e SmackDown! apresentaram principalmente jogos interpromocionais entre as duas empresas. Austin roubou as medalhas de Kurt Angle durante uma das mostras, e na edição de 30 de agosto do SmackDown! amarrou-as a um bloco de concreto e as jogou em um rio. As seguintes RAW, Debra e Stephanie compraram um novo caminhão para Stone Cold, mas Angle veio de trás e pregou Austin na parte de trás da cabeça com um cano. Ele colocou um bloco de concreto e uma corda no caminhão, colocou Austin dentro dele e foi embora no caminhão. Ele ameaçou atirar Stone Cold em um rio se não conseguisse um tiro de título. Austin cumpriu e deu a ele uma chance no próximo pay-per-view, Unforgiven. Angle disse, no entanto, que Austin "ainda estava indo para a água", mas em vez disso simplesmente envergonhou Austin ao jogá-lo em uma piscina para crianças.

A WWF ganhou ainda mais força na Unforgiven, pois The Rock manteve o Campeonato WCW contra Booker T, e Kurt Angle fez Austin se submeter ao cadeado do tornozelo, ganhando o Campeonato WWF da Stone Cold, colocando ambas as correias nas mãos da WWF.

Jericó e The Rock Feud/ A Aliança monta um retorno

Houve várias partidas interpromocionais após Unforgiven. Além disso, um ponto crucial da trama se formou quando, no dia 8 de outubro, a RAW, Jericó e The Rock se uniram contra Shane McMahon e Rob Van Dam. O rosto de Jericó estava encharcado de sangue e, com uma cadeira de aço na mão, pregou acidentalmente o The Rock quando ele tentava acertar Shane McMahon. Isto causou uma agitação nos bastidores mais tarde na noite em que The Rock verificou se Jericho, que estava sendo tratado pelos EMTs, estava em boas condições, mas declarou que Jericho cometeu um grande erro na partida. Jericó, irritada, contra-atacou que todos cometem erros, inclusive The Rock. A Rocha respondeu que todos deveriam ser donos de seus erros, mas estava mais preocupado com a condição de Jericó. Ao sair da sala, Jericó fez um comentário ao EMT perguntando "o que diabos" a Rocha queria para ele. A Rocha ouviu isto, voltou e pediu a Jericó que se repetisse. Jericó fez exatamente isso, e The Rock contra-atacou que seu erro realmente lhes custou a partida. Jericó contra-atacou que talvez devesse ter batido na Pedra com uma cadeira de propósito e começou a provocar a Pedra, afirmando que deveria arrancar a sobrancelha do povo da face da Pedra. A Pedra provocou Jericó a fazer exatamente isso, e uma briga se seguiu.

Também naquela noite, Stone Cold e Kurt Angle se enfrentaram para o campeonato da WWF, e William Regal, que se sentou ao lado do ringue para garantir uma partida justa, bateu Kurt Angle com o campeonato, fazendo assim contra-atacar a WWF e custando a Angle o título.

A disputa entre Jericó e The Rock foi construída até uma partida no No Mercy em 21 de outubro, onde Jericó venceu a Pedra para ganhar o Campeonato WCW, e Stone Cold Steve Austin derrotou Angle e Rob Van Dam para manter seu Campeonato WWF.

Na edição de 29 de outubro da RAW, Shane McMahon disse a seu pai, Vince McMahon, que um membro da WWF saltaria de navio para a Aliança naquela noite. Mais tarde, nessa mesma noite, Kurt Angle deu um golpe de costas na WWF, atingindo Jericho, The Rock, Undertaker e Kane com cadeiras de aço. Na edição de 1º de novembro do SmackDown! Angle, que originalmente liderou os lutadores da WWF, explicou que ele representava o que há de ótimo na América - ele era um vencedor, e sua deserção veio de sua decisão de lutar ao longo do lado vencedor. Esse lado incluía Stone Cold, um homem, afirmou Kurt Angle, que sabia como vencer.

O fim da invasão

No dia 5 de novembro, no arejamento da RAW, Vince McMahon contra-atacou a deserção de Kurt Angle afirmando que um membro da Team Alliance iria desertar durante uma partida na próxima série Survivor. Stone Cold saiu para confrontar Vince sobre isso, e Vince declarou que Stone Cold seria o único a desertar. Devido a este anúncio, muitos membros da Aliança começaram a desconfiar do Stone Cold, olhando para ele com olhos suspeitos, ao qual Stone Cold negou as acusações e chamou Vince de mentiroso. Stone Cold passou a interrogar membros da Team Alliance, interrogando Booker T e sentando Rob Van Dam em uma sala com uma luz brilhando sobre ele.

Tudo isso levou a uma partida de "Winner Take All" na Survivor Series 2001, que colocou a equipe WWF (The Rock, Chris Jericho, The Undertaker, Kane e The Big Show) contra a Team Alliance (Steve Austin, Kurt Angle, Booker T, Rob Van Dam, e Shane McMahon). Os três últimos homens na partida foram The Rock e Jericho vs. Austin. Jericó foi eliminada e, para continuar a disputa entre os dois homens, atacou a Rocha, mesmo que o futuro de Jericó estivesse em jogo se a Rocha perdesse. A Rocha e Austin continuaram a lutar contra ela, e o árbitro foi derrubado na partida. Austin atordoou a Pedra e o prendeu, mas não havia nenhum árbitro para contá-la. Austin se aproximou do árbitro abatido para tentar reanimá-lo. Enquanto isto acontecia, Angle correu para o ringue, pegou o cinto do campeonato da WWF e pregou Austin com ele, revelando-se como o desertor ao qual McMahon estava se referindo o tempo todo. A Rocha seguiu isto com um Fundo de Rocha e um pino em Austin, para o qual o árbitro acordou e contou Austin até três. A equipe WWF prevaleceu, terminando assim o enredo.

WCW

Depois que a Aliança foi dissolvida, o Campeonato Mundial de Pesos Pesados WCW seria simplesmente renomeado de Campeonato Mundial, e mais tarde unificado com o Campeonato da WWF para formar o Campeonato Indiscutível da WWF. O Campeonato Indiscutível foi originalmente representado com as correias originais do título da WWF e da WCW, já que o campeão carregaria ambas as correias, até ser substituído por uma única correia. No início da extensão da marca WWE, o campeão apareceria tanto na RAW como no SmackDown! até então o campeão Brock Lesnar levou o título ao Smackdown. Eric Bischoff recompensaria o Triple H com o antigo cinturão do campeonato WCW, já que ele foi a última pessoa a tê-lo, renomeando-o para o Campeonato Mundial de Pesos Pesados. O Campeonato Indiscutível seria renomeado como o Campeonato da WWE, pois ter dois títulos mundiais contradizia o termo "indiscutível".

Outro campeonato WCW, o WCW Cruiserweight Championship, foi rebatizado como um título da WWE e substituiu o Campeonato de Pesos Pesados Leves da WWF como o Campeonato de Pesos Cruiserweight da WWE. Além disso, o Campeonato WCW dos Estados Unidos foi reavivado em 2003 como um SmackDown! - título exclusivo, tornando-se assim o Campeonato WWE dos Estados Unidos.

ECW

Embora a marca WCW tenha efetivamente morrido de uma vez por todas após o fim deste enredo, a ECW foi "temporariamente" reavivada pela WWE em 2005 para fins de um show especial de "reunião", ECW One Night Stand, realizado em 12 de junho de 2005. A construção deste evento de uma só vez apresentou ex- talentos ECW colocando sobre as virtudes da marca versus o produto WWE e aparições de vários ex-lutadores ECW que não tinham contrato com a WWE. Em 2006, foi anunciado que a WWE estaria revivendo a ECW como sua terceira "marca" (para complementar a RAW e a SmackDown! ). A segunda "One Night Stand", realizada em 11 de junho de 2006, levou à estréia oficial do novo ECW na terça-feira seguinte.

Outros

O teste venceu a Immunity Battle Royal, que lhe concedeu imunidade de ser demitido por um ano inteiro, iniciando um enredo no qual ele intimidaria outros lutadores simplesmente porque ele poderia. Todos os membros da Aliança que realizaram campeonatos também eram imunes de serem demitidos, como Christian, o Dudley Boyz, e Rob Van Dam. William Regal recuperou seu emprego ao ser o primeiro a se juntar ao infame clube Kiss My Ass de Vince McMahon. Os demais membros da Aliança (com exceção da RVD) se associariam a Vince, que imediatamente se virou contra Austin, que imediatamente se virou. Kurt Angle permaneceu um calcanhar, apesar de ser o único responsável pelo fim da Aliança. Foi durante este enredo que Stone Cold Steve Austin cunhou a frase "O quê?", que os fãs continuam a cantar até hoje. Ric Flair voltaria e se tornaria o co-proprietário do kayfabe da WWE com Vince.

O ângulo Invasão foi um grande enredo que se estendeu por quase metade de 2001 e trouxe sucesso financeiro para a WWF, tal como o InVasion pay-per-view sendo um dos maiores eventos não-máximos comprados na história do pay-per-views. Entretanto, o enredo da Invasão tem sido criticado pelos fãs da luta livre e pela mídia, com o enredo sendo chamado de flop. Outras mídias se referem ao enredo como "um dos enredos mais mal manuseados e cheios de ego na história da luta livre". O enredo da Invasão recebeu o Prêmio Gooker 2001 da WrestleCrap pelo pior gimmick, enredo ou evento da luta livre.

A fragilidade da Aliança

Ao longo da história, muitas partidas interpromocionais tiveram lutadores da WWF vencendo lutadores da WCW/ECW, geralmente de forma limpa. Em contraste, a maior parte das vitórias da Aliança foram devidas a interferência ou desqualificação. Por exemplo, foi preciso a Tazz auxiliando o Raven no InVasion para que o Raven vencesse o William Regal. O Rochedo, no entanto, venceu de forma limpa no SummerSlam 2001, apesar de Shane McMahon ter ajudado o Booker T.

Um exemplo particular disto foi durante a Inaugural Brawl no InVasion pay-per-view. Além da vez de Austin na partida que foi necessária para garantir uma vitória da WCW/ECW sobre a WWF, Slam! Wrestling alegou que a Aliança lutou mal em comparação com os wrestlers da WWF:

"Apresentada como uma garra desorganizada e inferior, a equipe ECW-WCW teve mais do que sua quota-parte de jogadas desorganizadas que prejudicaram seus próprios membros enquanto o "esquadrão da WWF", é claro, lutou como uma máquina bem oleada. O enfraquecimento do ECW-WCW apelidado de superestrelas também não parou por aí. A facção da WWF espancou repetidamente seus parceiros de marcação inimigos do avental do anel, fazendo-os parecer fracos e, mais vezes do que não, os garras ECW-WCW ganharam uma vantagem somente com dupla equipe ou empregando táticas desleais. A mensagem enviada era bem clara. O melhor do ECW-WCW não é bom o suficiente para se pendurar com a WWF".

Especulou-se que a razão para isto era porque Vince McMahon não queria que a WWF parecesse fraca enquanto lutava contra a Aliança, já que ele trabalhou muito para derrubar sua concorrência, especialmente a WCW. A Smash Wrestling alega que os lutadores da WWF precisavam desertar para fazer a Aliança parecer uma ameaça credível.

Ênfase excessiva sobre os McMahons

O enredo da Invasão foi apresentado com um pano de fundo de uma rixa McMahon. No enredo, a WWF era de propriedade de Vince McMahon, a WCW era de Shane McMahon, e a ECW era de Stephanie McMahon. Embora a rixa não tenha se centrado completamente em torno dos McMahons, o enredo da rixa familiar já havia sido feito muitas vezes antes. Além disso, a disputa entre Stone Cold e Vince McMahon deveria começar novamente quando Vince McMahon bateu em Austin na parte de trás da cabeça com uma cadeira no No Mercy. Como declarado por um Slam! Wrestling synopsis of No Mercy 2001:

Para os fãs que não pegaram na quinta, décima ou vigésima vez em que correram o ângulo, "Stone Cold" Steve Austin e Vince McMahon estão prestes a brigar mais uma vez... O primeiro foi Vincent McMahon etiquetando Austin com uma cadeira de aço, enquanto esperava para guardar um RVD atordoado... Três minutos depois, foi a vez de Shane McMahon atirar Kurt Angle para fora do anel e para um poste de anéis de aço. Vince bateu em Shane sobre a mesa de anúncios e os dois começaram a se esmagar um ao outro. De volta ao anel, Austin colocou um "Stone Cold" Stunner para reter o cinto como um Vince descontente. Caramba, quantas vezes já vimos esse cenário se desenrolar? Austin venceu. Vince fumaça. Os fãs ressonam. Tanto faz.

A história também supostamente se centrava demais nos McMahons, que estavam recebendo mais tempo de antena que os lutadores.

Tem sido argumentado que o ângulo de invasão poderia ter tido mais sucesso se Paul Heyman e Eric Bischoff fossem vistos como controlando ECW e WCW, respectivamente, em vez de Stephanie e Shane McMahon.

Falta de talento de grande nome WCW/Overemphasis nos desertores da WWF

Muitos fãs haviam sonhado com um dia em que pudessem colocar lutadores da WWF e da WCW um contra o outro, mas a partida final da história terminou com quatro lutadores da WWF lutando contra o outro. Como foi dito em uma coluna no Online World of Wrestling:

"Embora fosse uma boa TV, não era o que todos pensavam que a WCW vs WWF teria sido... Quando os fãs da WWF e da WCW se lembraram de uma partida WCW vs WWF nos dias de glória da Segunda Guerra Noturna de cerca de 1997, sua partida provavelmente teria ido assim: WCW provavelmente teria um time de Hollywood Hulk Hogan, Scott Hall, Kevin Nash, Goldberg e Ric Flair contra... talvez o time da WWF de Stone Cold Steve Austin, The Rock, the Undertaker, Shawn Michaels e Mick Foley. Algo assim de qualquer maneira, obviamente, mesmo que Vince tivesse feito isso direito e assinado algum bom talento da WCW teríamos tido uma partida um pouco diferente devido a... fatores como aposentadoria ou lesões ou algo assim, mas ainda assim semelhante a isso".

É importante notar que algumas ausências dos lutadores da WCW estavam fora do controle da WWF. Muitos dos principais lutadores da WCW tinham contratos com a AOL Time Warner, a empresa matriz da WCW, e estavam dispostos a sentar-se em casa em vez de lutar por menos dinheiro. Ric Flair e Rey Mysterio não foram assinados até o final da Invasão porque estavam vinculados a seus contratos e, portanto, sua ausência estava fora do controle da WWF. Além disso, Scott Steiner estava se recuperando de um ferimento. Outros, como Hulk Hogan, Kevin Nash, Scott Hall e Goldberg, não foram assinados até bem depois do fim da história. Por causa disso, o oponente da WWF supostamente não tinha a forte identidade da WCW.

Para reforçar as fileiras da WCW (no lugar de grandes nomes da WCW), alguns lutadores da WWF (como Stone Cold Steve Austin) desertaram e se juntaram à Aliança. Embora tanto a WWF quanto a WCW tivessem talentos que haviam trabalhado para ambas as empresas, lutadores como Stone Cold tiveram seu maior sucesso na WWF e foram vistos pelos fãs como lutadores da WWF. Kurt Angle nunca havia disputado uma partida pela WCW ou pela ECW, mas foi um dos principais jogadores da Aliança no final da história. Na verdade, apesar de ambos serem vistos como lutadores proeminentes da WWF, eles acabaram não só sendo os principais jogadores da Aliança, com Stone Cold sendo o líder que levava o ouro do campeonato, mas também desempenhando um papel maior do que os astros da WCW e ECW durante a Invasão. Por exemplo, os dois últimos membros da Aliança foram Stone Cold e Angle na Survivor Series 2001-Booker T e Rob Van Dam só foram eliminados depois de Shane McMahon.

Vários dos maiores talentos da WCW e ECW que foram os maiores superastros em sua empresa anterior, como Diamond Dallas Page, Justin Credible, Raven e Tazz, foram colocados em partidas de cartas baixas, enquanto os lutadores da WWF de menor classificação que desertaram para a Aliança, como o Test, receberam um empurrão maior.