Economia comportamental

O estudo da economia comportamental realmente começou a se desenvolver no meio e no final do século 20. Os psicólogos Amos Tversky e Daniel Kahneman escreveram um trabalho chamado "Teoria da Prospecção", que tratava de como as escolhas são apresentadas a alguém é tão importante quanto as próprias escolhas quando um indivíduo está tomando uma decisão. Mais tarde, Hersh Shefrin e Richard Thaler criaram um modelo de poupança que explica como as pessoas não sabem quanto economizar e gastar para se manterem em um nível constante. As pessoas preferem gastar mais agora, porque os humanos preferem a gratificação no futuro próximo. Em 1994, a Universidade de Harvard contratou um professor para ensinar economia comportamental como sua própria disciplina. Agora, a economia comportamental ajuda a explicar muitas coisas complexas que as pessoas fazem. Há muitas aplicações da pesquisa, tais como como tornar a política pública mais eficaz ou aplicações de marketing e publicidade. Além disso, existem outras áreas de estudo que se ramificam da economia comportamental, como as finanças comportamentais, que tratam de como as pessoas fazem investimentos.

A economia comportamental pode explicar muitos tipos diferentes de ações humanas. Alguns dos tópicos dentro do campo são:

Teoria da aversão à perda/Prospecção: As pessoas ficam mais perturbadas com as perdas do que felizes com os ganhos da mesma quantia. Isto é importante para a forma como as pessoas pensam em assumir riscos. Relacionado é o efeito de disposição, que está intimamente relacionado ao financiamento comportamental. O efeito de disposição é a tendência dos investidores de se agarrarem à perda de ações por muito tempo, e venderem as ações vencedoras muito cedo. Este conceito está relacionado à aversão às perdas, uma vez que os investidores estão adiando a realização de suas perdas. Também está relacionado ao conceito econômico comportamental de "status quo bias". Isto explica que, contra o que a economia esperaria, as pessoas parecem gostar mais de seu estado atual do que de qualquer outro estado que elas vêem como diferente.

Contabilidade Mental: As pessoas têm contas mentais separadas quando se trata de gastos e economias. Cada conta mental tem um grau diferente de disposição para gastar ligado a ela, e as pessoas atribuem atividades às contas mentais.

Anchoring/ Status Quo Bias: Quando se dá uma opção automaticamente, as pessoas tendem a querer ficar com essa escolha, quer essa escolha seja ou não o que deve ser melhor para elas.

Egoísmo sem limites: As pessoas são, em sua maioria, movidas pelo interesse próprio, e agem de forma a produzir o melhor resultado para si mesmas.

Força de vontade sem limites: Os indivíduos carecem de autocontrole. Mesmo quando sabem o que é do seu melhor interesse, eles tendem a agir de outra forma. As pessoas também estão de alguma forma conscientes de sua limitada força de vontade.

Agora que a economia comportamental está crescendo em popularidade e mais cientistas sociais estão pesquisando o tema, as maneiras de aplicar as idéias estão se tornando mais comuns. Se enquadrar uma escolha de uma determinada maneira "empurra", ou pressiona, alguém a tomar uma decisão melhor, aqueles que estão encarregados de criar opções podem usar isso para produzir um resultado melhor. Estes resultados podem variar do aumento da atividade física à diminuição da obesidade e mudança de hábitos alimentares, à diminuição do uso de energia ou à remodelação das políticas governamentais. No futuro, a esperança é que, através de pequenas mudanças, o público receba benefícios em larga escala. Na Dinamarca, o governo dinamarquês está empregando o conceito de ancoragem para aumentar o número de motoristas que são doadores de órgãos. Nos Estados Unidos, a Casa Branca contratou Cass Sunstein, um economista comportamental, para ajudar a orientar os formuladores de políticas. Richard Thaler também trabalha no Gabinete dos EUA na nova Equipe de Insight Comportamental. Os Estados Unidos, assim como a Grã-Bretanha, consideraram a idéia de opções padrão ajudando a aumentar a poupança para a aposentadoria.

Um dos maiores argumentos dos economistas contra a economia comportamental é que grande parte de sua pesquisa vem de dados de pesquisa em pequena escala, ao invés de fontes do mundo real. Além disso, muitos pesquisadores de economia comportamental utilizam estudantes universitários em seus estudos. Os estudantes universitários têm menos experiência do que os indivíduos normais. Como esta população é uma representação pobre de uma pessoa comum, os dados podem mostrar resultados diferentes do que deveriam.

Alguns psicólogos argumentam que, embora a economia comportamental seja um passo na direção certa para explicar por que as pessoas agem como agem, ela ainda está muito atrasada na pesquisa. Eles sentem que isso apenas mudou a tradicional teoria econômica neoclássica, quando precisam olhar mais profundamente para o que está realmente acontecendo em um nível mais psicológico e intelectual.