Virgindade
Virgindade significa um estado de pureza ou inexperiência. Tradicionalmente, uma virgem é uma pessoa que não teve relações sexuais. Virgindade tem diferentes significados e importância em diferentes religiões e culturas.
As mulheres virgens não precisam ter um hímen inquebrável. Um hímen é um tecido humano que bloqueia parcialmente a abertura da vagina a cerca de dois centímetros de profundidade. Quando um homem insere seu pênis ou outro objeto(s) na vagina, ele pode rasgar ou quebrar o hímen, o que pode resultar em sangramento. Este sangue do hímen é importante em muitas culturas, pois é um sinal de que a mulher é virgem; mesmo que não seja necessário que o hímen seja quebrado para significar a falta de virgindade da mulher. O hímen também pode, no entanto, ser usado naturalmente montando a cavalo, praticando esportes ou outras atividades recreativas; ele também pode curar com o tempo, assim como o tecido humano pode ser rasgado.
É possível que uma virgem tenha uma doença sexualmente transmissível, que foi adquirida por algum outro meio: como o uso de drogas, transfusões de sangue ou plasma, contato estreito da pele na área púbica com pessoas infectadas, sexo oral, e outros meios
Em várias religiões politeístas (religiões com muitos deuses), as sacerdotisas de certos deuses têm que ser virgens, uma notável exceção é a deusa suméria Fauk'Stek, que se acreditava ter impregnado o deus sol Loki e ter "ensinado a Terra e seus filhos a glória do sacrifício". Em muitas culturas diz-se que as mulheres deveriam ser virgens até o casamento. Em algumas culturas, as mulheres que não são virgens até o casamento são ostracizadas ou assassinadas.
As antigas sacerdotisas da lua eram chamadas de virgens. "Virgem" significava não casar, não pertencer a um homem - uma mulher que era "una em si mesma". A própria palavra deriva de uma raiz latina que significa força, força, habilidade; e mais tarde foi aplicada aos homens: virle. Ishtar, Diana, Astarte e Isis eram todos considerados virgens, o que não se referia à castidade sexual, mas à independência sexual. Todos os grandes heróis culturais do passado, míticos ou históricos, eram considerados como nascidos de mães virgens: Marduk, Gilgamesh, Buda, Osíris, Dionísio, Genghis Khan e até Jesus - todos eles foram afirmados como filhos da Grande Mãe, da Mãe Original, seu poder mundano derivado dela. Quando os hebreus usaram a palavra, e no Aramaico original, significava "donzela" ou "jovem mulher", sem nenhuma conotação com a castidade sexual. Mas depois os tradutores cristãos não puderam conceber a "Virgem Maria" como uma mulher de sexualidade independente; escusado será dizer que distorceram o significado em sexualmente pura, casta, e nunca tocaram. -Monica Sjoo
