Um vocabulário é uma lista de palavras.
O vocabulário que uma pessoa usa são todas as palavras que ela conhece e usa. Uma pessoa de cinco anos conhece de 4.000 a 5.000 palavras. Os adultos que vão para a faculdade podem conhecer 20.000 palavras. Um vocabulário auditivo e um vocabulário de leitura são maiores do que um vocabulário de fala ou de escrita, pois as pessoas entendem algumas palavras que não usam.
O número de palavras em um idioma é maior do que as palavras listadas em um dicionário. Um dicionário pode ter uma lista de 500.000 (meio milhão) palavras. Outro dicionário pode ter algumas outras palavras que o outro dicionário não tem. Quando você acrescenta todas as palavras desses dicionários, há cerca de 750.000 palavras em inglês. Pode haver mais palavras do que isso.
Você pode pensar: "Se existem 750.000 palavras, como podemos falar com apenas 3000 palavras? "Porque, não precisamos conhecer todas as palavras. Você pode dizer a maioria das coisas com cerca de 3.000 palavras.
As palavras mais usadas são palavras curtas. Isso é verdade em todos os idiomas. As 50 palavras mais comuns em inglês têm menos de sete letras. A metade dessas palavras tem menos de quatro letras.
O vocabulário de um idioma está sempre mudando. Novas palavras são feitas ou palavras mudam seu significado. Palavras sobre computadores, como "download", são novas para a língua inglesa. A nova palavra "bling" veio do hip hop. Palavras como "cool" desenvolveram novos significados.
