Colapso da função das ondas
Quando um experimento científico é feito corretamente, ele dará um resultado mensurável. A cada momento, o sistema (experimento) estará em um dos vários estados possíveis. No final, o experimento estará em um estado final. Em cada momento, o estado do sistema pode ser medido.
As experiências feitas em mecânica quântica funcionam da mesma forma. A diferença para a mecânica clássica é que, a cada momento, vários estados são sobrepostos (sobrepostos) para descrever o estado em que o experimento se encontra. Estes estados são chamados de eigenstates. Da mesma forma que com a mecânica clássica, se uma medição é feita, há um único resultado. Este resultado é o valor próprio de um dos autoestados. Isto significa que a medição reduzirá os vários estados possíveis a um único estado ao adicioná-los juntos. Após a medição, o sistema estará no estado que foi medido. Na interpretação de Copenhague, esta redução é conhecida como colapso da função de onda. O colapso é um dos dois processos pelos quais os sistemas quânticos evoluem no tempo. O outro é a evolução contínua através da equação de Schrödinger.
Werner Heisenberg foi um dos primeiros a explicar esta situação, em um artigo publicado em 1927. Este resultado é controverso. Erwin Schrödinger usou a experiência de pensamento do gato de Schrödinger para mostrar esta controvérsia.
