O jovem Hércules é um derivado da Hércules: As Jornadas Lendárias. Foi exibido na FOX Kids Network de 12 de setembro de 1998 a 12 de maio de 1999. Durou apenas uma temporada com 50 episódios, e estrelou Ryan Gosling, substituindo Ian Bohen do filme-piloto como personagem título. Ian Bohen foi oferecido o papel, mas optou por não passar um ano inteiro na Nova Zelândia, onde a série filmaria a fotografia principal.
O espetáculo apresenta os esforços de Ares, o deus da guerra, interpretado por Kevin Smith, que muitas vezes tenta destruir seu meio-irmão mais jovem para conquistar as boas graças de Zeus. Entre seu grupo está seu sobrinho Strife (Joel Tobeck), que é o membro bastante mais fraco da equipe. O parceiro de Strife é Discord, deusa da retribuição (Meighan Desmond), que age mais nivelado e faminto de poder do que sua contraparte em mais de uma ocasião.
O enredo segue Hércules (Ryan Gosling) enquanto ele frequenta a Academia do Cheiron para treinar nas artes do guerreiro sob o sábio diretor Cheiron o Centauro (Nathaniel Lees). Ele faz amizade com o futuro rei de Corinto, o príncipe Jason (Chris Conrad) e um ex-membro ladrão de um grupo bandido Iolaus (Dean O'Gorman) que foi condenado à academia de treinamento como uma alternativa à prisão por seus crimes. Hércules também conhece a primeira cadete feminina da academia, Lilith (Jodie Rimmer). Outras personagens de interesse incluem Kora, a Guardiã do Interior, desconhecida de Hércules e seus amigos, é uma devota de Artemis, a Deusa da Caça. À medida que a série se desenvolve, Kora revela ter poderes especiais que lhe permitem fazer a vontade de Artemis. Há indícios de romance entre Hércules e Kora, embora sua amizade a mantenha toda inocente.
A trama geral do programa é preencher qualquer uma das lacunas que possam existir entre a versão de Hércules: As Jornadas Lendárias e os episódios que transpiram de sua vida adulta jovem, embora muito vagamente devido a seus erros de continuidade, negligenciando o filme do jovem Hércules e os episódios de flashback da quarta temporada de Hércules.
