George Wallace

Wallace nasceu George Corely Wallace em 25 de agosto de 1919 em Clio, Alabama. Ele estudou na Universidade do Alabama. Ele cresceu em uma família de classe média baixa. Quando jovem, ele era um boxeador amador, onde lutou como um bantamweight.

Wallace foi um homem muito curto durante toda sua vida, e como adulto tinha cerca de 1,57 m (5'2")

Ele serviu quatro mandatos como governador do Alabama, e também concorreu várias vezes à presidência dos Estados Unidos, durante os anos 60 e 70. Wallace foi um defensor de longa data da segregação; uma política que não permitia aos afro-americanos freqüentar as mesmas escolas, ou ir a muitos dos mesmos lugares públicos, como os brancos. Em 1963 ele ficou na porta de uma escola para impedir que alunos negros freqüentassem a escola (que teria integrado a escola). Em um discurso, ele disse que apoiaria "a segregação hoje, a segregação amanhã, a segregação para sempre". Ele era uma figura controversa. Algumas pessoas o viam como um homem que falava pelos pobres e era um populista franco. Outros o viam como uma pessoa terrível, um supremacista branco que encorajava a violência.

Com o tempo, ele mudou de opinião e disse que lamentava os afro-americanos e outras pessoas prejudicadas pela segregação. Ele promoveu a igualdade negra em seu último mandato como Governador. Apesar disso, ele continua sendo um ícone do racismo hoje e muitas pessoas pensam nele como uma das figuras mais maléficas da história americana.

Tentativa de assassinato

Durante a campanha presidencial de 1972, Wallace foi baleado cinco vezes por um aspirante a assassino, Arthur Bremer. Ele sofreu lesões permanentes em sua coluna vertebral. Ele não podia mais andar, e passou o resto de sua vida usando uma cadeira de rodas.

Após seu último mandato como governador, ele começou a falar em locais públicos (incluindo igrejas), para promover a tolerância e a amizade entre pessoas de diferentes raças.

Wallace foi casado com Laurleen Wallace até sua morte. Depois se casou com Corelia Wallace até se divorciarem. Depois ele se casou com Lisa Taylor até que se divorciaram. Ele teve quatro filhos.

A canção do Lynyrd Skynyrd "Sweet Home Alabama" tem a frase "Em Birmingham eles amam o Governador / Boo Boo Boo Boo / Agora todos nós fizemos o que podíamos fazer / se o Watergate não me incomoda / sua consciência te incomoda agora me diga a verdade". Embora Wallace não seja mencionado pelo nome, a linha se refere claramente a ele, e os membros da banda confirmaram isso e disseram que não gostavam de Wallace.

Gary Sinise interpretou-o no filme George Wallace.

Um túnel na Interestadual 10 no Alabama foi nomeado o Túnel Memorial George Wallace.

Wallace morreu em 13 de setembro de 1998 em Montgomery, Alabama, de sepse complicada por uma infecção espinhal, aos 79 anos de idade. Ele foi enterrado no Cemitério Greenwood em Montgomery.