A coluna vertebral é uma coluna de vértebras na parte posterior do tronco (parte superior do corpo). Também é chamada de coluna vertebral ou espinha dorsal. Há um canal espinhal que percorre o comprimento da coluna vertebral. Dentro deste canal está a medula espinhal. Os animais que têm coluna vertebral são chamados vertebrados, e os animais que não têm coluna vertebral são chamados de invertebrados. Os humanos têm uma coluna vertebral, portanto, somos vertebrados. Muitos vertebrados, inclusive mamíferos, têm discos intervertebrais que separam as vértebras.
Coluna
Regiões
A coluna vertebral tem cinco regiões. Estas regiões de cima para baixo são:
- Cervical - Exibido em vermelho, esta região suporta a cabeça. É formada por 7 vértebras. As duas primeiras, chamadas de atlas e eixo, ligam a coluna vertebral ao crânio.
- Torácico - Mostrado em azul, esta região suporta as costelas. É formada por 12 vértebras.
- Lombar - Exibido em amarelo, esta região está localizada na parte inferior das costas. É formada por 5 vértebras.
- Sacral - Exibido em verde. É formado por 5 vértebras que são fundidas entre si.
- Coccygeal - Exibido em roxo. É composto de 3 a 5 vértebras.
Canal espinhal
A coluna vertebral tem uma abertura chamada canal espinhal e esta abertura é utilizada para os nervos. A parte do sistema nervoso central na coluna vertebral é chamada de medula espinhal.