Esporo
Os esporos são a forma como os fungos e algumas plantas sem sementes (samambaias e musgos) se reproduzem. Eles também são feitos por bactérias para a sobrevivência a longo prazo. Alguns protozoários também produzem esporos de sobrevivência a longo prazo.
Os esporos das plantas de semente são células únicas que se transformam em um grão de pólen ou o gametófito dentro do óvulo. A estrutura das sementes em plantas mais altas é mais complicada que a dos esporos. A principal "inovação" das sementes é sua nutrição para o embrião em desenvolvimento, que os esporos não possuem.
Sporangia na parte inferior da folha de uma samambaia
Conidiophore de Hyaloperonospora parasitica abrigando várias conidias
Esporos fúngicos
Os fungos (por exemplo, cogumelos) produzem esporos, que podem ser assexuais ou sexuais. Os esporos assexuados têm dentro de si o material genético para tornar um organismo totalmente novo idêntico ao seu progenitor.
Os conídios são esporos assexuados, não móveis de um fungo; também são chamados de mitosporos devido à forma como são gerados através do processo celular da mitose. São células haplóides geneticamente idênticas ao pai haplóide, podem se desenvolver em um novo organismo se as condições forem favoráveis, e servir em dispersão.
A reprodução assexuada em Ascomycetes (o Filo Ascomycota) é feita pela formação de conidias, que são suportadas em talos especializados chamados conidióforos. A morfologia destes conidióforos especializados é freqüentemente distinta de uma espécie específica e pode, portanto, ser usada na identificação da espécie.
- Germinação
- Sporangia
Esporos bacterianos
Os esporos bacterianos são extremamente resistentes. Os esporos de tétano e antraz, por exemplo, podem sobreviver no solo por muitos anos. A origem destes esporos foi descoberta no século XIX, quando um biólogo notou, sob o microscópio, um corpo pequeno, redondo e brilhante dentro das células bacterianas. Isto sobreviveu mesmo quando as bactérias foram fervidas por cinco minutos. Isto matou a bactéria, mas não os esporos. Elas germinaram quando as condições estavam certas. p186
Esporos de plantas
As plantas têm alternância de gerações. Uma das gerações é a esporófita, que produz esporos por meiose, e a outra é a gametófita com produção de gametas.
