Fungos
Um fungo (plural: fungos) é um tipo de organismo vivo: leveduras, bolores e cogumelos que existem como um único corpo filamentoso ou multicelular. O filamento é conhecido como hifa multinuclear com parede celular contendo quitina ou celulose ou ambos, outros são saprófitos parasitas em outros organismos e se reproduzem sexual e assexualmente.
Os fungos são um reino separado de seres vivos, diferente dos animais e das plantas.
Os fungos têm células com núcleos. Suas paredes celulares contêm quitina, ao contrário das paredes celulares das plantas, que contêm celulose. Estas e outras diferenças mostram que os fungos formam um único grupo de organismos relacionados, chamados de Eumycota ou Eumycetes. Eles compartilham um ancestral comum e são um grupo monofilético.
Seu modo básico de vida é saprófito: um fungo decompõe a matéria orgânica morta ao seu redor e a utiliza como alimento. p107
O fungo coral Clavaria zollingeri no Babcock State Park, West Virginia, EUA.
Hifas fúngicas com septa
Estrutura
Reprodução
Os fungos reproduzem tanto sexualmente quanto assexualmente. Alguns fungos cultivam cogumelos: estes são corpos frutíferos. Debaixo da tampa há brânquias; as brânquias têm esporos que se dispersam, e podem se desenvolver em novos fungos. De outra forma, os fungos usam um esporângio para suportar esporos assexuais por mitose, ou esporos sexuais por meiose. Os esporos são haplóides.
Os fungos podem ser unicelulares ou multicelulares. A levedura é unicelular e se reproduz sexualmente ou assexualmente. A reprodução assexuada ocorre por simples brotação (fissão binária).
Mycelium
O micélio é a parte vegetativa (não-reprodutiva) de um fungo. Ele é geralmente subterrâneo (ou dentro de alguma outra substância), e feito de filamentos chamados de hifas.
Hyphae
Hyphae parecem fios, ou rootlets. A esteira das hifas pode ser muito grossa. O fungo as utiliza para extrair nutrientes.
As hifas geralmente são sincíclicas. Isto significa que as paredes celulares (septos) na maioria das vezes não estão completas, e os núcleos celulares não estão separados uns dos outros como nas células normais. Os detalhes diferem entre as espécies.
Micélio de um fungo
Simbiose
Simbiose significa viver juntos. Os líquens são uma simbiose entre um fungo e uma alga ou uma bactéria. Nesta parceria, as células de algas vivem dentro do tecido do fungo. O resultado final é uma nova forma de vida em forma de esteira que se agarra às rochas e outras superfícies. Cerca de 20% de todos os fungos são liquenizados.
Outro tipo importante de simbiose é a micorriza. Isto é quando um fungo vive dentro das raízes das plantas; a maioria das árvores tem raízes micorrízicas, assim como muitas plantas cultivadas. Ambos os lados se beneficiam neste arranjo.
Pathogens
Alguns fungos causam doenças nas culturas; outros causam doenças graves em humanos. Alguns são altamente venenosos: nunca coma um cogumelo colhido na natureza, a menos que você saiba o que está fazendo.
Amanita phalloides é altamente venenosa
Utilizações
- Os fungos comestíveis são amplamente utilizados como alimento humano. Certos tipos de queijo precisam de uma espécie fúngica para serem adicionados. Os fungos dão um sabor e uma textura únicos ao queijo.
- Alguns fungos produzem substâncias psicotrópicas (que alteram a mente). Várias espécies, principalmente os cogumelos psilocibinos (coloquialmente conhecidos como cogumelos mágicos), são tomados por suas propriedades psicodélicas, por isso são ilegais em muitos países do mundo.
- Nos tempos modernos, alguns fungos (por exemplo, a Penicilina) têm sido usados como fonte de antibióticos. Os antibióticos são produzidos por muitos fungos como uma defesa natural contra bactérias.
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Perguntas e Respostas
P: O que são fungos?
R: Os fungos são organismos vivos que incluem leveduras, bolores, cogumelos e outros. Eles têm células finas em forma de fio chamadas hifas, que absorvem nutrientes e mantêm o fungo no lugar. Alguns também têm um corpo que contém muitas células. Os fungos não têm clorofila para capturar energia da luz do sol como as plantas têm, mas em vez disso eles são nutridos pela digestão de matéria orgânica morta ao seu redor e pela absorção da mesma.
P: Como se refere o estudo dos fungos?
R: O estudo de fungos é chamado de micologia.
P: Como os fungos se diferenciam dos animais e das plantas?
R: As células dos fungos têm núcleos, ao contrário das células das bactérias. As hifas, às vezes, têm muitos núcleos. Suas paredes celulares contêm quitina, ao contrário das paredes celulares das plantas que contêm celulose. Essas diferenças mostram que os fungos formam um único grupo de organismos relacionados, chamados Eumycota ou Eumycetes.
P: Que tipo de organismo é um fungo?
R: Os fungos são organismos saprófitos; eles quebram matéria orgânica morta ao seu redor e a usam como alimento, absorvendo moléculas através de sua parede celular. Alguns também podem ser parasíticos ou simbióticos.
P: Como é que os fungos se reproduzem?
R: Os fungos se reproduzem sexualmente e assexualmente de várias maneiras diferentes - muitos fazem esporos que se transformam em novos fungos.
P: Quando é que os fungos surgiram?
R: Os fungos surgiram há cerca de 1000 milhões de anos; são encontrados em fósseis do período Devoniano, mas podem ser muito mais velhos do que isso, devido à sua rápida decomposição, o que os torna difíceis de encontrar em fósseis mais velhos.
P: Como posso conhecer uma boa cepa de cogumelos mágicos?
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