Antibióticos

Hoje, as pessoas se preocupam que as bactérias não serão afetadas pelos antibióticos. As bactérias evoluem, e já muitas cepas de bactérias resistem aos antibióticos regulares. Quando expostas a antibióticos, a maioria das bactérias morre rapidamente, mas algumas podem ter mutações que as tornam ligeiramente menos suscetíveis. Estas bactérias então se multiplicam e fazem uma grande colônia que é menos afetada pelo antibiótico.

Parte deste problema é causado pelo uso excessivo e indevido de antibióticos. Se alguém estiver doente com um vírus, os antibióticos não afetarão o vírus. Alguns médicos ainda prescrevem um antibiótico para que o paciente se sinta como se estivesse sendo tratado por sua doença.

O outro problema é que muitas pessoas não utilizam os antibióticos corretamente. Muitas vezes as pessoas deixam de tomar o remédio quando começam a se sentir melhor. Mas os antibióticos não matam todas as bactérias ruins de uma só vez. As bactérias que são mais resistentes não morrem de imediato. Quando alguém deixa de tomar o antibiótico muito rapidamente, essas bactérias resistentes podem se reproduzir e sobreviver. Então, o antibiótico não funciona tão bem porque as bactérias são menos afetadas por ele.

Os antibióticos podem ser a maneira mais eficaz de tratar as infecções bacterianas. Uma pista para isso pode ser encontrada no trabalho de Pasteur. Ele tinha uma cultura de germes de antrax que foram deixados expostos ao ar. Eles desenvolveram colônias de muitos fungos, mas os bacilos do antrax desapareceram. A ciência médica não estava, na época, pronta para ver a implicação disto.

Foi em 1928 que o estudo dos antibióticos começou, uma pequena chance de começar. Alexander Fleming, um bacteriologista londrino, cultivava o estafilococo. Em um prato de Petri, um bolor apareceu e se espalhou Na gelatina nutritiva do prato, cada pedaço de bolor era cercado por um anel transparente, livre de bactérias. Além disso, a substância extraída era capaz de limpar as feridas infectadas.

O termo antibiótico foi usado pela primeira vez em 1942 por Selman Waksman e seus colaboradores em artigos de jornal para descrever qualquer substância produzida por um microorganismo que seja antagônica ao crescimento de outros microorganismos em alta diluição. Esta definição elimina substâncias que matam bactérias, mas não são produzidas por microorganismos (como sucos gástricos e peróxido de hidrogênio). Também exclui compostos sintéticos antibacterianos, como as sulfonamidas.

Com os avanços da química medicinal, a maioria dos antibacterianos de hoje são, quimicamente, modificações de vários compostos naturais.

Certas bactérias são afetadas apenas por tipos específicos de antibióticos. Os pacientes podem precisar de diferentes tipos ou diferentes quantidades de antibióticos, dependendo da bactéria que está causando seus problemas de saúde. Por isso, os antibióticos devem ser sempre utilizados sob a supervisão de um médico (ou outro profissional médico certificado). O médico também pode prestar atenção aos efeitos colaterais e mudar o tratamento do paciente quando necessário. Os antibióticos são muito úteis quando seu corpo está infectado por uma bactéria. Os antibióticos não matam os vírus, por isso são inúteis contra uma infecção viral. Um médico deve determinar se a infecção de um paciente é de origem viral ou bacteriana antes de tomar antibióticos, esta é outra razão pela qual um médico deve prescrever antibióticos em vez de confiar na auto-medicação.

Teixobactin é o primeiro novo antibiótico descoberto em quarenta anos. Ele é ativo contra bactérias gram-positivas, incluindo Staphylococcus aureus. Parece fazer parte de uma nova classe de antibióticos.

• Resistência antibiótica
• Drogas antivirais