Um organismo é um ser vivo individual. É fácil reconhecer um ser vivo, mas não tão fácil defini-lo. Animais e plantas são organismos, obviamente. Os organismos são uma parte biótica, ou viva, do meio ambiente. As rochas e a luz do sol são partes do ambiente não vivo.
Os organismos geralmente têm cinco necessidades básicas, para continuar seu metabolismo. Eles precisam de ar, água, nutrientes (alimentos), energia e um lugar para viver. No entanto, nem todos os seres vivos precisam de tudo isso ao mesmo tempo. Muitos organismos não precisam de nenhum acesso ao ar.
É preciso pensar um pouco sobre os vírus. Não há acordo sobre se eles devem ser considerados como vivos. Eles são feitos de proteína e ácido nucleico, e evoluem, o que é um fato realmente importante. Entretanto, eles existem em duas fases bem diferentes. Uma fase está adormecida, não ativa. A outra está dentro de uma célula viva de algum outro organismo. Então o vírus é muito ativo reproduzindo-se a si mesmo. Considere o paralelo com um programa de computador. Quando em uso ele está ativo; quando não está, ele está completamente inativo. Continua sendo um programa, mesmo assim.
Outro exemplo da biologia é o esporo, que é uma fase de distribuição de uma bactéria, fungo ou algumas plantas. Elas não estão ativas até que cheguem à situação correta. Eles têm todas as peças de trabalho para construir um organismo completo, mas por enquanto ele está desligado.
Alguns organismos são formados por milhões de células. Eles são organismos multicelulares. Muitos podem ser vistos sem o uso de um microscópio.
A maioria dos organismos são tão pequenos que não podem ser vistos a olho nu. É preciso um microscópio para vê-los. Eles são chamados microorganismos. Os organismos podem ser compostos de apenas uma célula. São chamados de organismos unicelulares ou organismos unicelulares. Exemplos incluem bactérias e protozoários como o Amoeba e o Paramecium.
