Charles Darwin

Viagem do HMS Beagle

Darwin passou quase cinco anos a bordo de um navio de exploração da Marinha Real, o HMSBeagle. Ele era o naturalista convidado, o que significava que ele era responsável por fazer coletas e anotações sobre os animais, plantas e a geologia dos países que visitavam. A tripulação do navio fez cartas de todas as áreas costeiras, que podiam ser usadas pela Marinha em qualquer lugar do mundo. Na época, a Grã-Bretanha tinha de longe a maior marinha do mundo, e um império que era global.

Darwin recolheu em todos os lugares em que o navio desembarcou. Ele encontrou enormes fósseis de mamíferos recentemente extintos, experimentou um terremoto no Chile e notou que a terra havia sido levantada. Ele conhecia praias elevadas em outros lugares, no alto dos Andes, com conchas e árvores fósseis que haviam crescido em uma praia arenosa. Obviamente a terra estava em constante mudança, com a terra subindo em alguns lugares, e afundando em outros. Ele coletou aves e insetos e enviou remessas de volta para Cambridge para que os especialistas as identificassem.

Darwin foi o primeiro naturalista dedicado a visitar as Ilhas Galápagos, ao largo da costa oeste do Equador. Ele notou que algumas das aves eram como pássaros zombadores no continente, mas diferentes o suficiente para serem colocadas em espécies separadas. Ele começou a se perguntar quantas espécies novas surgiram nestas ilhas.

Quando Darwin voltou à Inglaterra, ele editou uma série de resenhas científicas da viagem e escreveu um diário pessoal que conhecemos como A Viagem do Beagle. É um dos grandes diários de viagem da história natural.

Em 1843 Darwin, que já tinha dois filhos com sua esposa Emma, comprou a Down House, na aldeia de Downe, Kent. Ele viveu lá pelo resto de sua vida, e hoje a casa e o conteúdo estão abertos ao público.

A viagem do Beagle Plymouth, Inglaterra, ao sul de Cabo Verde, depois ao sudoeste do Atlântico até a Bahia, Brasil, ao sul do Rio de Janeiro, Montevidéu, as Ilhas Malvinas, ao redor da ponta da América do Sul, depois ao norte de Valparaíso, Chile e Callao. Noroeste para as Ilhas Galápagos antes de navegar para oeste através do Pacífico para a Nova Zelândia, Sydney, Hobart na Tasmânia, e King George's Sound na Austrália Ocidental. Noroeste para as Ilhas Keeling, sudoeste para Mauritius e Cidade do Cabo, depois noroeste para Bahia e nordeste de volta para Plymouth

Evolução

Enquanto estava no H.M.S. Beagle, e mais tarde em Londres, Darwin tinha se deparado com as idéias do Rev. T.R. Malthus. Malthus havia percebido que, embora os humanos pudessem duplicar sua população a cada 25 anos, isso não acontecia na prática. Ele pensava que a razão era que uma luta pela existência (ou recursos) limitava seu número. Se os números aumentavam, então a fome, as guerras e as doenças causavam mais mortes. Darwin, que sabia que todos os seres vivos poderiam, em princípio, aumentar seus números, começou a pensar por que alguns sobreviveram, enquanto outros não. ^p264-268 Sua resposta levou anos para se desenvolver.

A teoria da evolução diz que todos os seres vivos na Terra, incluindo plantas, animais e micróbios, vêm de um ancestral comum, mudando lentamente ao longo das gerações. Darwin sugeriu que a forma como os seres vivos mudaram ao longo do tempo é através da seleção natural. Esta é a melhor sobrevivência e reprodução das que melhor se adaptam ao seu ambiente. Adaptar-se ao lugar onde se vive é chamado de adaptação. Aqueles que melhor se adaptam ao lugar onde vivem, os mais bem adaptados, têm a melhor chance de sobreviver e se reproduzir. Aqueles que se adaptam menos tendem a não sobreviver. Se não sobreviverem o suficiente para criar crias, isto significa que não transmitem seus genes. Desta forma, a espécie muda gradualmente.

O primeiro capítulo da Origem trata de animais domesticados, tais como gado e cães. Darwin lembrou aos leitores as enormes mudanças que a humanidade havia feito em seus animais domésticos, que antes eram espécies selvagens. As mudanças foram provocadas pela criação seletiva - escolhendo animais com caracteres desejáveis para procriar. Isto tinha sido feito geração após geração, até que nossas raças modernas fossem produzidas. Talvez o que o homem havia feito deliberadamente, pudesse acontecer na natureza, onde alguns deixariam mais descendência do que outros.

Darwin notou que embora as plantas ou animais jovens sejam muito parecidos com seus pais, não há dois exatamente iguais e há sempre uma gama de forma, tamanho, cor e assim por diante. Algumas destas diferenças que a planta ou animal pode ter obtido de seus próprios ancestrais, mas algumas são novas e causadas por mutações. Quando tais diferenças tornaram um organismo mais capaz de viver na natureza, ele teria mais chances de sobreviver, e passaria seus genes para seus descendentes, e eles para seus descendentes. Qualquer diferença que fizesse com que a planta ou o animal tivesse menos chance de viver teria menos chance de ser transmitida, e acabaria morrendo por completo. Desta forma, grupos de plantas ou animais similares (chamados espécies) mudam lentamente de forma e forma para que possam viver com mais sucesso e ter mais descendência que sobreviverá a eles. Assim, a seleção natural tinha semelhanças com a reprodução seletiva, exceto que ela aconteceria por si só, por um tempo muito mais longo.

Ele começou a pensar sobre isso em 1838, mas demorou vinte anos até que suas idéias se tornassem públicas. Em 1844 ele foi capaz de escrever um rascunho das principais idéias em seu caderno de anotações. Os historiadores pensam que ele não falava de sua teoria porque tinha medo da crítica pública. Ele sabia que sua teoria, que não discutia religião, levantava questões sobre a verdade literal do Livro de Gênesis. Seja qual for o motivo, ele não publicou sua teoria em um livro até 1859. Em 1858 ele ouviu que outro biólogo, Alfred Russel Wallace, tinha as mesmas idéias sobre a seleção natural. As idéias de Darwin e Wallace foram publicadas pela primeira vez no Journal of the Linnaean Society em Londres, 1858. Depois, Darwin publicou seu livro no ano seguinte. O nome do livro era On the Origin of Species by means of Natural Selection, ou seja, sobre a preservação das raças favorecidas na luta pela vida. Isto é normalmente chamado de A Origem das Espécies.

1859 cópia de Origens das Espécies

Outras obras

Darwin escreveu uma série de outros livros, a maioria dos quais também são muito importantes.

Seus livros

• 1838-43: Zoologia da viagem de H.M.S. Beagle: publicado entre 1839 e 1843 em cinco Partes (e dezenove números) por vários autores, editado e superintendido por Charles Darwin, que contribuiu com seções para duas das Partes:
• 1838: Parte 1 No. 1 Fossil Mammalia, de Richard Owen (Prefácio e Introdução Geológica por Darwin)
• 1838: Parte 2 No. 1 Mammalia, de George Robert Waterhouse (Introdução geográfica e Um aviso de seus hábitos e gamas por Darwin)
• 1839: Diário e observações (The Voyage of the Beagle)
• 1842: A estrutura e distribuição dos Recifes de Coral
• 1844: Observações geológicas das ilhas vulcânicas
• 1846: Observações geológicas sobre a América do Sul
• 1849: Geology from A manual of scientific enquiry; prepared for the use of Her Majesty's Navy: and adapted for travellers in general. ed. John Herschel.
• 1851: Uma Monografia da Subclasse Cirripedia, com figuras de todas as espécies. Os Lepadidae; ou, Pedunculated Cirripedes. Cracas vivas.
• 1854: Uma Monografia da Subclasse Cirripedia, com figuras de todas as espécies. Os Balanidae (ou Sessile Cirripedes); os Verrucidae, etc.
• 1851: Uma monografia sobre o Fossil Lepadidae, ou, Pedunculated Cirripedes of Great Britain. Cracas Fósseis.
• 1854: Uma monografia sobre a Fossil Balanidæ e Verrucidæ da Grã-Bretanha
• 1859: Sobre a origem das espécies através da seleção natural, ou a preservação das raças favorecidas na luta pela vida
• 1862: Sobre os vários artifícios pelos quais orquídeas britânicas e estrangeiras são fertilizadas por insetos (Fertilização de orquídeas)
• 1865: Sobre os movimentos e hábitos das plantas trepadeiras (Linnean Society paper, publicado em forma de livro em 1875)
• 1868: A variação de animais e plantas sob domesticação
• 1871: A Descendência do Homem, e a seleção em relação ao sexo
• 1872: A expressão das emoções no Homem e nos animais
• 1875: Plantas insetívoras
• 1876: Os efeitos da fertilização cruzada e da auto fertilização no reino vegetal
• 1877: As diferentes formas de flores em plantas da mesma espécie
• 1880: O poder do movimento nas plantas
• 1881: A formação de bolor vegetal através da ação de minhocas.

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