Sir Charles Lyell, 1º Baronete, (14 de novembro de 1797 - 22 de fevereiro de 1875) era um geólogo britânico. Ele foi o geólogo mais importante de sua época, e uma influência sobre o jovem Charles Darwin. Seu trabalho foi recompensado com um título de cavaleiro, e mais tarde ele foi criado um baronete hereditário.
A casa de seu nascimento fica nas planícies escocesas. fica no vale da Falha da Fronteira das Highlands, uma das grandes características da geologia escocesa. Ao redor da casa estão terras agrícolas, mas a uma curta distância ao noroeste estão as montanhas Grampian nas Terras Altas escocesas.
Charles teria visto esta visão de sua casa quando criança. Ele também teve a sorte de a segunda casa de sua família estar em uma área completamente diferente: em Bartley Lodge, na New Forest, Inglaterra. Estes dois lugares iluminaram seu interesse pelo mundo natural.
Lyell era um homem rico, e ganhou mais dinheiro como autor. Ele veio de uma família próspera, e trabalhou brevemente como advogado na década de 1820. Ele foi professor de Geologia no King's College London na década de 1830. A partir de 1830, seus livros lhe deram tanto renda quanto fama.
Os Princípios de Geologia de Lyell foi seu livro mais famoso e mais importante. Ele foi publicado pela primeira vez em três volumes, em 1830-33. O livro era sobre as idéias de James Hutton, mas com muitos acréscimos, melhorias e exemplos. O livro fez com que Lyell fosse conhecido como um importante teórico geológico. Foi uma obra de síntese, apoiada por suas próprias observações pessoais sobre suas viagens.
O argumento central em Princípios era que o presente é a chave para o passado. Isto foi chamado por William Whewell de 'uniformitarismo'. Os restos geológicos do passado distante são explicados por processos que podemos ver operando agora. A interpretação de Lyell da mudança geológica como o acúmulo constante de mudanças minuciosas durante longos períodos de tempo foi uma grande influência sobre seu jovem amigo, Charles Darwin.
