Há cinco fases de mitose. Cada fase é usada para descrever o tipo de mudança pela qual a célula está passando. As fases são prófase, prometafase, metáfase, anáfase e telophase.
Prophase
Durante a prófase, a cromatina (emaranhado de DNA) no núcleo se condensa em cromossomos (bunched-up dna). Pares de centríolos se movem para lados opostos do núcleo. As fibras do fuso começam a formar uma ponte entre as extremidades da célula.
Prometaphase
Durante a prometafase, o envelope nuclear ao redor dos cromossomos se rompe. Agora não há núcleo e os cromossomos irmãos são livres. Uma proteína chamada kinetochore se forma a cada centômero. Proteínas longas e finas se estendem através de pólos opostos da célula e se prendem a cada cinétocoleo.
Metafase
Durante a metáfase, o par de cromatídeos são alinhados pelo empurrar e puxar dos microtubos de cinéto-core anexados, semelhante a um jogo de "puxão de guerra". Os dois cromatídeos irmãos permanecem presos um ao outro no centrômero. Os cromossomos se alinham no equador da célula, ou linha central, e estão preparados para a divisão. Esta é a fase mais longa da mitose.
Anaphase
Durante a anáfase, os cromatídeos irmãos se separam e se movem do equador da célula (placa em metáfase) para os pólos da célula. O cinétocoleiro é ligado ao centrômero. Os microtubos se agarram ao cinétocoleiro e encurtam em comprimento. Outro grupo de microtubulos, os microtubulos não cinétócicos, fazem o oposto. Eles se tornam mais longos. A célula começa a se esticar conforme as extremidades opostas são empurradas para fora.
Telophase
Telophase é a etapa final da mitose: a própria célula está pronta para dividir. Um conjunto de cromossomos está agora em cada pólo da cela. Cada conjunto é idêntico. As fibras do fuso começam a desaparecer, e uma membrana nuclear se forma ao redor de cada conjunto de cromossomos. Também um nucléolo aparece dentro de cada novo núcleo e cromossomos isolados desbobinam em filamentos invisíveis de cromatina.