Evolução molecular
A evolução molecular é o processo de evolução no DNA, RNA e proteínas.
A evolução molecular surgiu como um campo científico nos anos 60, quando pesquisadores da biologia molecular, biologia evolutiva e genética populacional procuraram entender a estrutura e função dos ácidos nucléicos e proteínas. Alguns dos tópicos-chave foram a evolução da função enzimática, o uso do ácido nucléico como um relógio molecular para estudar a divergência de espécies, e a origem do DNA não funcional ou do DNA não-funcional.
Avanços recentes em genômica, incluindo seqüenciamento de genoma inteiro e bioinformática, levaram a um aumento dramático nos estudos sobre o tema. Nos anos 2000, o papel da duplicação de genes, a extensão da evolução molecular adaptativa versus a deriva genética neutra e a identificação das mudanças moleculares responsáveis por várias características humanas, especialmente aquelas relativas a infecção, doença e cognição.
Estudo molecular da filogenia
A sistemática molecular é o processo de usar dados sobre o DNA, RNA ou proteínas para resolver questões de filogenia e taxonomia. A idéia é colocar os grupos em sua posição correta na árvore evolutiva. Isto corrige sua classificação biológica do ponto de vista da evolução. A técnica já levou a grandes mudanças na taxonomia dos seres vivos, incluindo os nomes das categorias superiores, que tinham se mantido estáveis por mais de um século.
A sistemática molecular foi viabilizada por técnicas de análise de seqüências. Isto dá a seqüência exata de nucleotídeos ou bases tanto no DNA quanto no RNA. Atualmente, ainda é caro sequenciar todo o genoma de um organismo, mas isso já foi feito para mais de 100 espécies.
Perguntas e Respostas
P: O que é evolução molecular?
R: A evolução molecular é o processo de evolução do DNA, do RNA e das proteínas.
P: Quando a evolução molecular surgiu como um campo científico?
R: A evolução molecular surgiu como um campo científico na década de 1960.
P: Quais campos de pesquisa contribuíram para o surgimento da evolução molecular?
R: Pesquisadores de biologia molecular, biologia evolutiva e genética populacional contribuíram para o surgimento da evolução molecular.
P: Quais são alguns dos principais tópicos estudados na evolução molecular?
R: Alguns dos principais tópicos estudados na evolução molecular incluem a evolução da função enzimática, o uso de alterações nos ácidos nucleicos como um relógio molecular para estudar a divergência de espécies e a origem do DNA não funcional ou lixo.
P: O que levou a um aumento drástico nos estudos sobre evolução molecular?
R: Os recentes avanços na genômica, incluindo o sequenciamento do genoma completo e a bioinformática, levaram a um aumento significativo nos estudos sobre evolução molecular.
P: Quais são alguns dos tópicos que se tornaram mais proeminentes na pesquisa de evolução molecular nos últimos anos?
R: Nos últimos anos, o papel da duplicação de genes, a extensão da evolução molecular adaptativa em comparação com a deriva genética neutra e a identificação de alterações moleculares responsáveis por várias características humanas, especialmente aquelas relacionadas a infecções, doenças e cognição, tornaram-se mais proeminentes na pesquisa de evolução molecular.
P: Como os pesquisadores usam as alterações nos ácidos nucleicos como relógio molecular?
R: Os pesquisadores usam as alterações nos ácidos nucleicos como um relógio molecular para estudar a divergência de espécies. Ao medir a taxa de alterações de ácidos nucleicos ao longo do tempo, eles podem estimar há quanto tempo duas espécies divergiram de um ancestral comum.
