Jonathan Edwards (athlete)

Edwards freqüentou a Escola West Buckland onde sua habilidade no salto triplo foi vista em tenra idade. Ele era um forte all-rounder e ao sair recebeu o prêmio máximo da escola pela excelência esportiva e acadêmica, a Medalha Fortescue. Outros alunos com Edwards na West Buckland School incluíram Victor Ubogu e Steve Ojomoh. Ambos são ex-jogadores internacionais de Bath e England Rugby. Edwards agora tem um Salão de Esportes na West Buckland com o seu nome; o Centro Esportivo Jonathan Edwards. Edwards então leu Física na Universidade de Durham, freqüentando a Van Mildert College.

Por causa de suas fortes crenças cristãs, ele se recusou a competir aos domingos no início. Por fim, ele decidiu fazê-lo em 1993. Esta decisão se mostrou importante, uma vez que a rodada de qualificação no Campeonato Mundial daquele ano aconteceu em um domingo. Ele conquistou a medalha de bronze.

Em seu ano de descoberta de 1995, ele produziu um salto de 18,43 m (60 pés 5½ polegadas) na Copa Européia. O salto foi assistido pelo vento e não contou para fins de registro. Mas foi um sinal do que estava por vir, uma vez que ele encerrou um ano invicto. Ele teve um desempenho histórico de medalha de ouro no Campeonato Mundial. Lá ele bateu o recorde mundial duas vezes no mesmo encontro. Em seu primeiro salto, ele se tornou o primeiro homem a passar legalmente a barreira dos 18 metros (18,16 m/59 pés 7 polegadas). Esse recorde durou cerca de 20 minutos. Seu segundo salto de 18,29 m fez dele o primeiro a saltar 60 pés. Durante seu comentário para os Jogos Olímpicos de Verão de 2008, Edwards disse que durante o Campeonato Mundial de 1995, ele sentiu como se "ele pudesse pular o quanto fosse necessário". Mais tarde, no mesmo ano, Edwards tornou-se a Personalidade Esportiva do Ano da BBC.

Durante 1996, Edwards foi aos Jogos Olímpicos como favorito e recordista mundial. Mas foi o americano Kenny Harrison que levou o ouro com um salto de 18,09 m. Edwards saiu com a prata após um salto de 17,88 m (o salto mais longo de todos os tempos para não ganhar ouro). Edwards conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Verão de 2000. Pouco depois, ele recebeu a CBE. Ele também ganhou ouro no Campeonato Mundial de 2001 e nos Jogos da Commonwealth de 2002. Em 2002, Edwards conquistou todas as medalhas de ouro nos "quatro maiores" (Jogos Olímpicos, Campeonatos Mundiais, Jogos da Commonwealth e Campeonatos Europeus). Ele se aposentou após o Campeonato Mundial de 2003 como o atleta mais bem sucedido da Grã-Bretanha.

Após sua aposentadoria, Edwards seguiu uma carreira na mídia como apresentador de televisão. Ele trabalhou principalmente para a BBC como comentarista esportivo e em programas como Canções de Louvor. Ele desistiu deste programa, devido à sua perda de fé, em fevereiro de 2007.

Em 2004, Edwards juntou-se a Paula Radcliffe em um Especial Olímpico Quem Quer Ser Milionário? A dupla levantou £64.000 para caridade, sendo que metade dessa quantia foi para a Associação Olímpica Britânica e um quarto da quantia foi para a Asma UK.

Ele foi membro do Comitê Organizador dos Jogos Olímpicos de Londres. Ele representou os atletas na organização dos Jogos Olímpicos de Verão de 2012. Ele é Presidente da Wenlock Olympian Soceity.

• Salto Triplo - 18,29 (WR), 18,43 m W +2,4 (não ratificado devido a condições de vento excessivo)
• 100 m - 10.48
• Salto em comprimento - 7,41 m

Um doutorado honorário foi conferido a ele em uma cerimônia na Universidade de Exeter no dia 21 de janeiro de 2006.

Mais tarde, no mesmo ano, um doutorado honorário da universidade (DUniv) foi conferido a ele na cerimônia de graduação de inverno da Universidade do Ulster (19 de dezembro de 2006).

Edwards vive com sua esposa Alison em Gosforth, Newcastle upon Tyne. Ele tem dois filhos, Nathan e Sam.

Crenças religiosas

Inicialmente ele se recusou a competir aos domingos devido a suas devotas crenças cristãs. Esta decisão lhe custou uma chance de competir no Campeonato Mundial de 1991. Entretanto, em 1993, depois de muita reflexão e discussão com seu pai (um vigário), ele mudou de idéia. Ele decidiu que Deus lhe deu seu talento para que ele competisse no atletismo.

Em 2 de fevereiro de 2007, foi amplamente divulgado que Edwards havia perdido sua fé em Deus apesar de uma vez ter dito "Meu relacionamento com Jesus e Deus é fundamental para tudo o que faço". Comprometi-me e dediquei-me nesse relacionamento a servir a Deus em todas as áreas da minha vida".

O Daily Mail descreveu Edwards como um "homem profundamente perturbado com o colapso de sua fé cristã". Também revelou que um amigo disse "[Edwards] tem uma compreensão profunda e teológica da Bíblia, tornando seu colapso espiritual ainda mais improvável ... Eles ainda vão à igreja como uma família" O artigo do Daily Mail também citou Edwards como dizendo que ele está passando por um período difícil em sua vida. Um período que é profundamente pessoal para ele e sua família, de tal forma que ele não deseja comentar.

Edwards apresentou episódios do programa de louvor cristão Canções de Louvor até 2007.

Em uma entrevista no The Times de 27 de junho de 2007, Edwards disse: "Se não há Deus, isso significa que a vida não tem propósito? Significa que a existência pessoal termina com a morte? São pensamentos que fazem minha cabeça entrar. Uma coisa que posso dizer, entretanto, é que mesmo que eu seja incapaz de descobrir algum propósito fundamental para a vida, isto não me dará uma razão para voltar ao cristianismo. Só porque algo é desagradável, não significa que não seja verdade". Além disso, na entrevista com The Times ele também afirmou "Quando você pensa racionalmente sobre isso, parece incrivelmente improvável que exista um Deus". Na mesma entrevista, ele também disse "Sinto-me mais feliz internamente do que em qualquer momento da minha vida". Edwards confirmou sua rejeição do cristianismo em uma entrevista na BBC Five Live Sportsweek em 29 de julho de 2007.