O Centro dos Estados Unidos é às vezes concebido entre o Leste dos Estados Unidos e o Oeste dos Estados Unidos como parte de um modelo de três regiões, mais ou menos coincidente com o Centro-Oeste dos Estados Unidos mais as porções ocidental e central do Sul dos Estados Unidos; o termo também é às vezes usado mais ou menos como sinônimo para o Centro-Oeste, deixando de fora todo ou a maior parte do Sul.

O Departamento do Censo não fornece uma definição padrão da região "Central" dos Estados Unidos, e as organizações que precisam subdividir os Estados Unidos são livres para definir uma região "Central" para atender às suas necessidades.